Az új vizsgálatból az derült ki, hogy a cukorbevitel csökkentése akkor is javítja az általános egészségi állapotot, ha a kalóriabevitelt nem csökkentik. Szinte hihetetlen, hogy a cukorbevitel csökkentésének már kilenc nap alatt vannak jótékony hatásai. Az eredményeket a kutatók az Obesity című szaklapban publikálták.
A kísérletben túlsúlyos gyerekeket vizsgáltak, és azt találták, hogy kevesebb mint két hét alatt csökkent a vérnyomásuk, illetve a koleszterinszintjük, amikor lecsökkentették az étrendjükben a cukor mennyiségét. A kutatók szerint ugyanis a cukor nem pusztán a magas kalóriatartalom miatt ártalmas, hanem az emésztésre van káros hatása. Ezek miatt a kutatások miatt, és persze az elhízás mint népbetegség terjedése miatt Nagy-Britanniában 10–20 százalékos adót vetnek ki a hozzáadott cukrot tartalmazó termékekre.
A kísérletbe 43, kilenc és tizennyolc éves kor közötti elhízott vagy túlsúlyos gyereket, fiatalt vontak be a University of California San Francisco Benioff Children's Hospital munkatársai. A gyerekeknek az elhízottságon kívül volt még más krónikus panaszuk is – például magas vérnyomás . A gyerekek kilenc napon át olyan étrendet kaptak, amelynek a jellege és a kalóriatartalma megegyezett a korábbi étrendjükével, az egyetlen különbség az volt, hogy csökkentették az ételek cukortartalmát. A gyerekek tehát ugyanannyi zsírt, fehérjét, szénhidrátot (és kalóriát) fogyasztottak, mint annak előtte, de a szénhidrátok esetében más forrásokkal helyettesítették a cukrozott ételeket (például gabonapehellyel, kiflivel, tésztával).
Az éhgyomorra mért vércukorszintjüket , vérnyomásukat, glükóztoleranciájukat az új étrend megkezdése előtt rögzítették. Ha valaki fogyni kezdett a kísérlet alatt, annak több kalóriát adtak, ugyanis az volt a cél, hogy a gyerekek súlyát megőrizzék. A gyerekek minden olyan ételt fogyaszthattak, amit korábban is: pizzát, hotdogot stb., kizárólag a cukormennyiséget csökkentették.
Az eredmények szerint a cukor önmagában ártalmas, mert hozzájárul a metabolikus szindróma kialakulásához. Csupán kilenc nap alatt érzékelhető, szignifikáns javulás állt be a gyerekek állapotában.