Köpetből kimutatható a depresszió?

A Cambridge-i Egyetem kutatói felfedezték, hogy a megemelkedett kortizol hormonszinttel rendelkező, depressziós tünetektől szenvedő fiúk 14-szer nagyobb valószínűséggel érintettek a betegségben, mint azok, akikre az előbbi kritériumok egyike sem jellemző. Az eredmény az első bizonyíték egy olyan biológiai markerre, amely képes előre jelezni a major depressziót.

A súlyos klinikai depresszió nem ugyanaz, mint az időszakosan előforduló lehangoltság vagy levertség. A betegség, amely minden hatodik embert érint legalább egyszer élete során, kimerültséggel, a feleslegesség érzésével, érdektelenséggel és alvászavarokkal jár. A kutatócsoport azt reméli, hogy az új szűrővizsgálatnak köszönhetően a betegek hamarabb részesülhetnek a megfelelő kezelésben, és sikerül megfékezni a fiatalemberek körében egyre emelkedő öngyilkossági arányt is.

A szakértők kétezer 12 és 19 év közötti fiú nyálmintájában vizsgálták a kortizolszintet, majd kikérdezték őket a depresszióval kapcsolatos tapasztalataikról. Egy és három év múlva aztán újra megvizsgálták őket. A Proceedings of the National Academies of Sciences szaklapban közzétett eredmények azt mutatták, hogy az emelkedett reggeli kortizolszinttel rendelkező, valamint depressziós tüneteket mutató fiúknál 14-szer nagyobb valószínűséggel alakult ki súlyos depresszió, mint azoknál, akik normális korizolszintet és kevés depressziós tünetet mutattak. A trend lányokban sokkal gyengébbnek bizonyult, ami arra utal, hogy különbség van a depresszió kialakulási módjában a két nem között.