Az epikatenin nevű flavonoid szívbetegségben és 2-es típusú cukorbetegségben javítja a mitokondriumok működését, ami kedvezően befolyásolta az erőnléti állapotot.
A Clinical and Translational Science oldalain közölt megfigyeléseket ugyanakkor nagyobb elemszámmal is meg kell ismételni. Dr. Francisco J. Villarreal és munkatársai öt, igen rossz állapotú betegen figyelték meg, hogy a vázizmokban sérült a mitokondriumok működése. A mitokondriumok a sejt belsejében lévő részecskék, melyek a sejt számára szükséges energiát biztosítják - a "motor" működését mind a cukorbetegség, mind a szívelégtelenség negatívan befolyásolja, ami a fizikai teljesítmény drasztikus romlását vonja maga után: már rövid távolságok megtétele is gondot okozhat.
A kutatók az öt beteg mindegyikével étcsokoládét fogyasztattak, átlagosan napi 100 mg epikatenin került be a szervezetbe, mintegy három hónapon keresztül. Az izomból mintát vettek a terápia előtt, illetve azt követően is, azokat pedig elektronmikroszkóp segítségével elemezték. A három hónapos kezelés hatására megnőtt a mitokondriumok térfogata, illetve hajlamosabbá váltak a sejten belül komplex, funkcionális struktúrák kialakítására, úgy nevezett crista-képzésre - szemben a kiindulási állapottal, melyet károsodott cristák jellemeztek.
