A Rockefeller Egyetem (New York) munkatársai kimutatták, hogy egyesek immunrendszere olyan antitestet termel, melyek az AIDS-vírusát nem engedik kilépni a sejtekből, így gátolják azok terjedését.
Dr. Michel C. Nussenzweig professzor és munkatársainak eredménye ugyan mérföldkövet jelenthet a HIV-ellenes harcban, azonban a működő védőoltás még mindig távol van. A kutatók arra lehetőségre keresik a választ, hogy miként lehetne megtanítani a szervezet arra, hogy saját antitesteket kezdjen termelni (aktív védőoltás), ahelyett, hogy az orvosok kész antitesteket jutassanak be (passzív oltás).
Az 1990-es évektől kezdve az AIDS nagyrészt egy kezelhető krónikus betegséggé vált. Azonban még mindig nem gyógyítható, ami azt jelenti, hogy még mindig halálos - éppen ezért próbálkoznak a megelőzést célzó védőoltások fejlesztésével. A Science legfrissebb számában közölt tanulmány azokra a vírusellenes antitestekre koncentrált, melyet egyes betegek voltak képesek a termelni. Ezen immunelemek a vírust a sejt belsejében tartották, ami sikeresen gátolta vírus terjedését.
Azonban az antitestek nem képesek segíteni a már megfertőzött sejteken, ráadásul azok megjelenése csak a fertőzést követően 2-3 évvel jön létre. Emiatt még nem lehet megmondani, mennyire sikeres ez a kutatási irány. Az antitestet klónozó kutatók azt viszont biztosra veszik, hogy az anyagot tartalmazó szer legalább kiegészítő lehetőségként hozzá fog járulni a fertőzöttek kezeléséhez, késleltetve a betegség előrehaladását. Ugyan a szer szervezeten belüli élettartama várhatóan nem lesz hosszú, azonban a rendszeres kezeléssel érdemes lenne próbálkozni. A legnagyobb eredményt mindazonáltal a megelőző hatású oltás jelentené.
