Betegek ezreinél alakul ki fertőzéses szövődmény a katéterek használata miatt, mert a vizelet elvezetésére szolgáló vékony csövek a bőrfelületről könnyen a belső szövetek közé, illetve a véráramba juttatják a kórokozókat. Most azonban kiderült, hogy az áfonyában lévő vegyületek megváltoztatják a baktériumok viselkedését. Az áfonyapor ugyanis megakadályozta a húgyúti fertőzésekért gyakran felelős Proteus mirabilis baktérium csoportosulását.
A kivonat koncentrációjának növelése csökkentette a baktérium ureáz-termelését - ez az enzim járul hozzá a fertőzések virulenciájához. Az eredmények a című szakfolyóirat internetes kiadásában jelentek meg. Ugyanez a kutatócsoport korábban már rávilágított, hogy az áfonya hátráltatja a húgyúti fertőzésben érintett más baktériumok mozgását. A baktériumok mozgása kulcsfontosságú a fertőzés terjedésében, hiszen a kórokozók szó szerint felúsznak a húgyutakon, elkerülve az immunválaszt.
Nathalie Tufenkji, a montreali McGill Egyetem szakértője így fogalmazott: "Bár az áfonya hatása az élő szervezetre további kutatások tárgya lesz, eredményeink hangsúlyozzák, hogy a gyümölcs fogyasztásának szerepe lehet a krónikus fertzőzés megelőzésében. Évente több mint 150 millió húgyúti fertőzéssel fordulnak orvoshoz világszerte, s az antibiotikumos kezelés jelenti az általános orvosi gyakorlatot. A rezisztens baktériumok terjedése azonban más megközelítést sürget."
Tufenkji professzor egy másik tanulmány elkészítésében vett részt, ami a internetes kiadásában jelent meg, és kimutatta, hogy az áfonya megállította a Proteus mirabilis terjedését.
