A penicillin története az egyik legjelentősebb fejezet az orvostudományban, hiszen felfedezése forradalmasította a fertőző betegségek kezelését és emberek millióinak életét mentette meg. A penicillin felfedezése Alexander Fleming skót bakteriológus nevéhez fűzik, aki 1928-ban Londonban dolgozott. Észrevette, hogy az egyik baktériumtenyészetén penész jelent meg. A legérdekesebb az volt, hogy a penészgomba körül a baktériumok nem szaporodtak, sőt, el is pusztultak. Fleming gyorsan felismerte, hogy valami különleges dologról van szó. Azonosította a penészt mint a Penicillium notatum gombafajt, és az általa termelt baktériumölő anyagot penicillinnek nevezte el.
Mit nevezünk antibiotikumnak?
Az antibiotikumok olyan gyógyszerek, amelyekkel bakteriális fertőzéseket kezelnek, megfelelő használatuk pedig sok esetben életet menthet. Mielőtt a baktériumok elszaporodnának és tüneteket okoznának, az immunrendszer legtöbbször elpusztítja őket. A fehérvérsejtek megtámadják a kórokozó baktériumokat – még ha tünetek jelentkeznek is, az immunrendszer általában képes megbirkózni a fertőzéssel és elhárítani azt. Ha azonban a káros baktériumok száma túl sok, és az immunrendszer nem tudja mindet elpusztítani, az antibiotikumok kellő segítséget nyújthatnak a fertőzés leküzdéséhez.
A penicillin és a rokon antibiotikumok
A penicillin az antibiotikumok egy típusa, amely a baktériumok elleni küzdelemben alapvető szerepet játszik. Gyógyszerek széles körében megtalálható, de fontos tudni, hogy a penicillinnek több változata létezik, és nem minden penicillin alapú antibiotikum ugyanolyan. Ezek az antibiotikumok a béta-laktám antibiotikumok közé tartoznak. Nevüket a kémiai szerkezetükben található béta-laktám gyűrűről kapták, amely kulcsfontosságú szerepet tölt be a baktériumok elpusztításában. Gátolja ugyanis egy, a baktériumok sejtfalának felépítéséhez elengedhetetlen enzim működését. A sejtfal hiánya miatt a baktériumok elpusztulnak.
Milyen típusú fertőzések kezelésére használják?
A penicillinhez hasonló antibiotikumokat számos bakteriális fertőzés kezelésére alkalmazzák.
- többféle légúti fertőzésre: például torok-, arcüreg-, tüdőgyulladás és hörghurut
- bőrfertőzésekre
- húgyúti fertőzésekre
- fülgyulladásra
- egyes szexuális úton terjedő fertőzésekre
Az antibiotikumok korlátai, kockázatai
- Vírusos fertőzések ellen nem hat: a penicillin és a hozzá hasonló antibiotikumok kizárólag bakteriális fertőzések ellen hatásosak.
- Allergia: Meglepően sok ember allergiás a penicillinre, amely az érintetteknél súlyos reakciókat is kiválthat. Mindig jelezzük az orvosnak, ha penicillinallergiánk van.
- Antibiotikumrezisztencia: az antibiotikumok túlzott vagy helytelen használata hozzájárulhat az antibiotikumrezisztencia kialakulásához. Ez azt jelenti, hogy a baktériumok ellenállóvá válnak a gyógyszerekkel szemben.
Világszerte a kutatók folyamatosan új antibiotikumok kifejlesztésén dolgoznak, amelyek ugyanúgy működtek, mint a természetes penicillin, de hatékony módszert kínálnak az antibiotikumrezisztencia elkerülésére. Néhány baktérium, mint például az MRSA (meticillinrezisztens Staphylococcus aureus) minden penicillintípusnak ellenáll. De a legtöbb Staphylococcus aureus törzs is ma már rezisztens a penicillinnel szemben. Emiatt kiemelten nehéz kezelni az általuk okozott betegségeket.
