Az ikerterhesség azt jelenti, amikor a kismama egynél több magzatot vár. Attól függően, hogy egy megtermékenyített petesejt szétválásából fejlődnek ki az ikrek vagy két egyszerre megérő petesejt egy időben termékenyül meg, egy- vagy kétpetéjű ikrekről beszélünk. Az egypetéjű ikrek nagyon hasonlítanak egymáshoz: génjeik, nemük, szemük, hajuk színe, testfehérjéik, vércsoportjuk is azonos. A kétpetéjű ikrek ezzel szemben csak annyira hasonlítanak egymáshoz, mint két testvér. Többes ikerterhesség esetén a két forma egyszerre is előfordulhat.
A Cleveland Clinic szerint 250 terhességből egyben lesz ikrekkel várandós a kismama. A legtöbb esetben a terhesség korai szakaszában ugyanazokat a tüneteket tapasztalja, mintha egyetlen gyermeket várna. Ezzel együtt az alábbi jelek kapcsán felmerülhet a gyanú, hogy egynél több magzat fejlődik az anyaméhben:
- korábban érezhető a babamozgás, egynél több helyen is
- gyorsabb súlygyarapodás
- a terhespocak a vártnál nagyobb
- magas a HCG (egy terhességi hormon) és az AFP (egy magzati fehérje) szintje
- extrém kimerültség (mivel két magzatot kell ellátnia a szervezetnek).
Az American Pregnancy Association szerint attól nem kell tartani, hogy a reggeli rosszullétek kétszeres erősségűek lennének csak azért, mert két magzat növekszik. A legbiztosabban ultrahangvizsgálattal lehet megállapítani, hogy tényleg ikerterhesség áll-e fenn.
A korral nő az ikerterhesség esélye
Azt, hogy valaki ikreket vár vagy sem, számos tényező befolyásolhatja. Az egyik például a családi halmozódás: akinek a családjában előfordultak már ikrek, ott nagyobb eséllyel lesz terhes egynél több magzattal a leendő édesanya, ahogy akkor is, ha egyszer már várandós volt ikrekkel. Ez általában a kétpetéjű ikrekre igaz.
Az életkor sem mindegy: kutatások szerint míg a 25 év alatti nők mindössze körülbelül 2 százaléka ad életet ikreknek, ez a szám 35 és 39 éves kor között 5 százalékra emelkedik, majd 40 éves kor fölött 7 százalékra. Az átlagnál magasabb és nagyobb nők (akiknek 30-nál magasabb a testtömegindexe) szintén nagyobb eséllyel szülnek ikreket.
A fogamzásgátló abbahagyása sem mindegy: közvetlenül a tabletta lerakása után nagyobb az esély az ikerterhességre, mert az ilyenkor bekövetkező hormonális változások növelik a valószínűségét annak, hogy az ovuláció során több petesejt is megérjen. Akkor is megnő az esélye, ha valaki mesterséges megtermékenyítés révén esett teherbe.
