Az Iowa Állami Egyetem tudósai rájöttek, hogy a halálos zairei ebola vírus hogyan csalja tőrbe a sejteket, hogy végül végezzen velük. Az eredmények a Nature Structural and Molecular Biology folyóirat aktuális számában jelentek meg.
Gaya Amarasinghe a biokémia, biofizika és molekuláris biológia adjunktusa kutatócsoportja segítségével kiderítette, hogy a VP35 hogyan képes erre.
A legtöbb vírus, amikor betör a sejtbe, RNS-t (ribonukleinsavat) termel a szaporodás érdekében. Amikor az egészséges gazdasejt érzékeli az RNS termelését, aktiválja a vírus ellenes védekező mechanizmusait, megállítja a szaporodást, és segít kitakarítani a vírusfertőzést.
Amarasinghe és csoportja azt fedezte fel, hogy az ebola VP35 fehérjéje elfedi a termelődő RNS-t, így a sejt nem ismeri fel, hogy jelen van a vírus. "Az egyik oka annak, hogy az ebola - főleg a Zairéből izolált fajta - olyan halálos az, hogy a gazdasejtek nem fejtenek ki immunreakciót, amikor a vírus betör a sejtbe" - mondta Amarasinghe. "Ha a sejt nem tudja, hogy jelen van a fertőzés, nem is ad immunreakciót."
"Az a különleges az ebolát illetően, hogy a gazdaszervezet el sem kezd védekezni a vírus ellen. Ez egy rendkívül hatékony mechanizmus az immunrendszer kijátszására."
A kutatócsoport korábban meghatározta az ebola VP35-ként ismert fontos fehérjéjének szerkezetét, amely szerepet játszik a gazdaszervezet immunrendszerének legyengítésében.
