A barna zsírszövet egyike az emberekben és az állatokban található zsírszövetek két típusának. Korábban úgy tartották, hogy csak a csecsemők és a téli álmot alvó állatok rendelkeznek ezekkel, de néhány éve felfedezték, hogy a felnőtteknek is vannak barna zsírszöveteik. Fő funkciója az energiaégetés általi hőtermelés - szemben a fehér zsírszövettel, amely raktározza a fölösleges kalóriát. Az is kiderült, hogy az alacsony testtömegű embereknek jóval több barna zsírszövetük van.
A szervezetben a barna zsírszövet cukor és zsír égetésével hőt termel, gyakran válaszként a hidegre. Ha növeljük aktivitását, javul a vércukorszint és a vérzsírszint, ha pedig extra kalóriát égetünk, az segít a fogyásban. Eddig senki nem talált azonban elfogadható módot, amely stimulálja a barna zsírszövet aktivitását az emberekben - magyarázta Michael Symonds professzor, a tanulmány társszerzője.
A titok egy csésze kávéban rejlik
Ez az első emberekkel végzett tanulmány, amely megmutatta, hogy egy csésze kávénak lehet közvetlen hatása a barna zsírszövet funkcióira. Ez a felfedezés azért fontos, mert az elhízás globálisan súlyos egészségügyi problémát jelent, és folyamatosan növekszik a cukorbetegek száma is. A barna zsírszövet része lehet a megoldásnak - tette hozzá a professzor.
A kutatócsoport őssejtkísérletekben tanulmányozta a kávé hatását a barna zsírszövetre. Amikor megtalálták a megfelelő dózist, embereket vontak be tanulmányukba, hogy lássák, hasonló eredményt kapnak-e. Egy általuk kidolgozott hőtérkép technológiát alkalmazva derítették fel a test barna zsírszövetállományát.
A kávé szerepe a megelőzésben
"Korábbi kutatásainkból tudtuk, hogy a barna zsírszövetek főként a nyaktáji részeken találhatók, ezért mikor embereket vontunk be a vizsgálatba, tudtuk, hogy a hőtérképen a nyaki tájékra kell összpontosítanunk. Megfigyeltük tehát, hogy a kávé elfogyasztása után a barna zsírszövetek elkezdték-e a hőtermelést" - magyarázta Symonds. Az eredmény pozitív volt. Most azt kell kideríteni, hogy a kávéban található koffein stimulálja-e a barna zsírszövetek aktivitását, vagy van-e másik összetevő, ami befolyásolja ezt.
A kutatók jelenleg koffein táplálékkiegészítőket vizsgálnak. Arra kíváncsiak, hogy van-e hasonló hatásuk, mint a kávénak. Ha kiderül, hogy melyik összetevő a felelős a jelenségért, azt testsúlykontrolláló vagy glükózszabályzó program részeként használhatják majd, megelőzve a túlsúly és a cukorbetegség kialakulását.
