Mivel a HPV fertőzéssel összefüggő méhnyakrákos megbetegedések korai stádiumban minden esetben gyógyíthatóak, a szűrés szerepe kiemelten fontos. Ezt a vizsgálatot kérhetjük nőgyógyászati szakrendelésen a méhnyakszűrésre levett méhnyaki mintából, vagy önmintavevő eszközökkel az otthonunkban magunk is levehetjük a hüvelyváladék mintánkat, melyet postai úton elküldhetünk HPV vizsgálatra.
A fertőzés veszélyei
A HPV fertőzés az emberek 10 százalékánál jóindulatú - ám gyakran kellemetlen tünetekkel járó - genitális szemölcsöket okoz, a vírus bizonyos típusai viszont a méhnyak-, hüvely-, szeméremtest-, végbél- vagy hímvesszőrák, valamint a szájüregi rákos daganatok kialakulásában játszanak szerepet. A nőgyógyászati szűrések fontosságát nem lehet eléggé hangsúlyozni, hiszen a méhnyakrák korai stádiumban a legtöbbször egyáltalán nem okoz tüneteket, viszont ebben az időszakban még minden esetben gyógyítható.
Azonban amikor már olyan tünetek jelentkeznek, mint a fájdalmas szexuális együttlét, a kellemetlen szagú hüvelyi folyás, a székrekedés, a véres vagy fájdalmas vizeletürítés, a veseduzzanat, az inkontinencia, a csontfájdalom, a testsúlycsökkenés vagy a hüvelyi vérzés, már sokszor előrehaladott a beteg állapota, a méhnyakrák megkezdte átterjedését az egyéb szervekre vagy szövettípusokra. Mindez a rendszeres szűrésekkel megelőzhető.
Elsősorban szexuális úton terjed
A HPV az esetek többségében - hüvelyi, anális vagy orális - nemi aktus során adható tovább, elsősorban a szeméremtest, a hüvely, a méhszáj, a gát, a hímvessző, a here, a végbél, esetleg a szájüreg fertőződik meg. Mivel a vírus a bőrfelületek érintkezésével vagy szexuális segédeszközöket használatával is terjed, ezért az óvszerrel való védekezés jelentősen csökkenti a fertőzés kockázatát, teljes védelmet nem nyújt.
Bár kétségtelenül kifejezetten ritkán fordul elő, a HPV-fertőzés használati tárgyak - például közös törölköző, borotva, fehérnemű vagy egyéb eszközök - közvetítésével is elkapható. Szintén nem jellemző, de előfordulhat, hogy a szülő adja át a gyermekének, elsősorban a hüvelyi szülés során, a szülőcsatornán való áthaladás közben. Vér útján - például transzfúzióval - azonban nem terjed, mivel a vírus nincs jelen a véráramban. A vírust nemcsak a nők, hanem a férfiak is hordozhatják, ilyen esetben óvszer használatával ajánlott csökkenteni az újra fertőződés esélyét. Azok a nők, akik gyakran váltogatják a szexuális partnereiket - különösen, ha 16 éves kor alatt már éltek nemi életet - fokozott veszélynek vannak kitéve.
Nőgyógyászati vizsgálat vagy önellenőrzés
Minden nő számára fontos, hogy évente legalább egyszer megjelenjen a nőgyógyászati vizsgálaton, és rákszűrésen vegyen részt, melyet a legújabb szakmai ajánlások szerint a 30 év feletti nőknél javasolt HPV szűréssel kiegészíteni a méhnyakrák kockázatának pontosabb meghatározása érdekében. A méhnyakszűrés során a nőgyógyász kenetet vesz a méhszájról, amelyet laboratóriumba küld tovább, ahol citológiai elemzésre kerül sor, holott a levett mintából kérhető lenne a HPV vizsgálat is, azonban ezen a vizsgálaton nem végeznek HPV szűrést, hanem kizárólag rákos elváltozásokat keresnek. HPV-szűrésre a régebbi gyakorlat szerint csak akkor kerülhet sor, ha a citológiai leletek bizonytalanok voltak. Pedig amennyiben a HPV fertőzés nem mutatható ki, nagy valószínűséggel válnak kizárhatóvá a rákos megbetegedéseket megelőző elváltozások.
Ma már minden nő számára elérhetőek olyan önmintavevő eszközök is, amelyek azok számára lehetnek különösen hasznosak, akik valamilyen okból nem tudnak vagy nem akarnak részt venni a nőgyógyászati vizsgálatokon. Ezek használata roppant egyszerű, a részletes tájékoztatóban leírtak szerint bárki mintát tud venni saját a megadott utasítások szerint, majd elpostázhatja a megadott címre, vagy leadhatja az átvevőpontokon. A minta kielemzése után értesítést kap a laboratóriumban elvégzett HPV vizsgálati eredményről, valamint javaslatot az esetleges további tennivalókról.
