Az emberi szemlencsének a tartóizmok feszítésével változik a fókusza. Az amerikai Wisconsin Egyetem kutatói hasonló elven működő lencsét fejlesztettek ki, amely külső hatásra fókuszt vált.
A lencse tulajdonképpen üveglemezek közé szorított vízcsepp, amelyet oldalról egy polimergélgyűrű határol. A technikai megoldás érdekessége, hogy számos külső hatás képes az alakváltó optikát működtetni. Megváltozhat a fókusz, ha változik a külső hőmérséklet, ha fényhatás éri az eszközt, de elektromos tér hatására is.
A szakemberek egyre több lehetőséget sorolnak fel az új lencse hasznosítására. Orvosi alkalmazása lehet egy változtatható fókuszú endoszkóp, fényforrással kombinálva szenzort lehet belőle készíteni, kis hőmérséklet-változások érzékelőjeként bioszenzor is lehet. Érdekes elképzelés a vércukor-érzékelő. Ha egy miniatűr változatot beültetnének egy cukorbeteg szervezetébe, akkor a vegyi közeg megváltozásakor, vagyis a vércukorszint esésekor azonnal jelezne a készülék. Ez a megoldás még nem valósítható meg, mert a készülék jelenleg kb. 4 mm átmérőjű, és gondot okozna a véráramban.
