A laboratóriumban növesztett őssejtekkel történő kísérlet során a tudósok rájöttek, hogy a vírus szelektíven fertőzi az agykéreg fejlődéséért felelős sejtjeit, és a támadás során ezek a sejtek többnyire elhalnak, ahelyett hogy osztódnának, új agysejteket hozva létre.
„Megerősíti a feltételezést, hogy a Zika-vírus áll a mikrokefáliás megbetegedések mögött” – mondta a Howard Hughes Medical Institute munkatársa, Joseph Gleeson a kutatásról. „Nagyon fontos eleme ez a kirakósnak” – tette hozzá.
Eddig is feltűnő volt, hogy a járvány kitörése óta megugrott a mikrokefáliás esetek száma, és a halva született babák agyának vizsgálata során megtalálták a vírus nyomait.
De azt nem tudták, hogy miképpen lassítja, vagy akadályozza meg teljesen a magzatok agyfejlődését. A pénteken közreadott jelentés ugyan nem szolgál 100 százalékos bizonyítékkal, hogy a mikrokefália és a Zika kéz a kézben jár, de megerősíti a kettő kapcsolatát azzal, hogy kiderült, az agykéreg sejtjei sebezhetőnek bizonyultak a vírussal szemben. A mikrokefália jeleit mutató babák és magzatok agykérgében ugyanis abnormális elváltozásokat találtak.
Hengli Tang, a Floridai Állami Egyetem virológusa, aki a kutatás egyik vezető tudósa volt, elmondta: „amit felfedeztünk, az a bizonyíték első darabja”.
A kutatók a teszt során Hogyan fertőz a Zika-vírus? Milyen tüneteket okoz? Kezelhető-e a fertőzés? A kutatáshoz egyébként a Zika eredeti, 1947-ben, Ugandában felfedezett törzsét használták, ami 89 százalékban megegyezik a jelenleg is terjedő kórral. Bár további kutatások szükségesek, egyre inkább úgy tűnik, hogy a vírus és a születési rendellenesség igenis összekapcsolható.
Forrás: www.washingtonpost.com
