A szakemberek szerint néhány hónapon belül olyan területeken is elterjedhet a Zika-vírus , melyet eddig nem érintett a betegség. A meleg és csapadékban is gazdag nyári hónapokban a betegséget hordozó egyiptomi csípőszúnyogok elszaporodhatnak az Egyenlítő közelében lévő országokban, Dél-Amerikában, Afrikában, Ázsiában és Óceániában is. Ez az epidemiológusok szerint mintegy 2,2 milliárd emberre lehet hatással.
„Korábban is születtek már tanulmányok arról, hogyan terjedhet tovább a Zika, ezek a vírust a chikungunyával hasonlították össze. Azonban sokkal körültekintőbb vizsgálatokra van szükség” – mondta dr. Oliver Brady, a University of Oxford járványügyi szakértője. „Mi igyekeztünk rendkívül precíz előrejelzést felállítani, geográfiai és klimatológiai szempontokat is figyelembe véve.”
Dr. Brady és csapata nemcsak azt vizsgálta, hogy milyen klímán érzik a legjobban magukat a Zika-vírust terjesző egyiptomi csípőszúnyogok, hanem azt is, hogy magának a vírusnak milyen körülmények szükségesek a terjedéshez. A szúnyogok a meleg és magas páratartalmú helyeket kedvelik, például az Amazonas menti őserdőket és Dél-Amerika legtöbb részét, de a nyári hónapokban olyan, eddig „védett” városokban is egyre több megbetegedésre kell számítani, mint például Miami vagy Houston.
„Ugyanakkor a vírusnak a kellően meleg és nagy népsűrűségű helyek kellenek ahhoz, hogy sok embert megfertőzhessen” – tette hozzá dr. Brady. „Annak ellenére, hogy Európát egyelőre nem veszélyezteti a járvány , a világ népességének mintegy 30 százaléka olyan környezetben él, melyben potenciálisan megfertőződhet a vírussal.”
