Tekintettel az omikron variáns enyhébb megbetegítő képességére, miért szükséges, hogy mindent megtegyünk a fertőzés megelőzése érdekében, hiszen előbb-utóbb nagy valószínűséggel mindenki elkapja a vírust? A kérdés talán sokakban felmerül ezekben a hetekben, a Reuters hírügynökség azonban szakértőket megkérdezve gyűjtötte pontokba, miért nem engedhetünk az óvatosságból az új járványhullám során sem.
Továbbra is lehetnek súlyos panaszaink
Az eddigi kutatások alapján az omikron minden korábbinál nagyobb valószínűséggel okoz tünetmentes fertőzést, illetve akiknél mégis kialakulnak tünetek, legtöbbször enyhe panaszokat tapasztalnak. E körbe tartozhat például a torokfájás és az orrfolyás, miközben a korábbi fertőzésekre jellemző légzési nehézségek ezúttal jóval ritkábban jelentkeznek. Mivel azonban az omikron rendkívül gyorsan terjed, egyszerre jelentősen többeket megfertőzve, így számszerűleg még többen is lehetnek, akik súlyosan megbetegszenek egy adott időszakban. Olaszországi és németországi tapasztalatok szerint főként azok vannak veszélyben, akik nem oltatták be magukat COVID-19 ellen.
"Egyetértek, hogy előbb vagy utóbb mindenki megfertőződik (az omikronnal - a szerk.), de ez esetben a később jobb" - hangsúlyozta a Reuters kérdésére Michel Nussenzweig, a New York-i Rockefeller Egyetem vírusszakértője. "Hogy miért? Mert idővel több és jobb gyógyszer lesz a kezünkben, illetve hatékonyabb oltások" - tette hozzá.
Megfertőzhetünk másokat
Bár sokan legfeljebb enyhe panaszokkal esnek át az omikron variáns okozta fertőzésen, de eközben átadhatják a vírust olyanoknak, akik kockázati csoportba tartoznak a súlyos megbetegedés szempontjából. Akiko Iwasaki, a Yale Egyetem immunológusa szerint ráadásul ez abban az esetben is igaz, ha egy korábbi fertőzés vagy az oltottság révén vannak SARS-CoV-2 elleni antitestek a szervezetünkben.
Nem ismertek az omikron hosszú távú hatásai
A koronavírus előző variánsaival történt fertőzés egyes esetekben tartós, akár az életminőséget is rontó panaszokat, úgynevezett hosszú COVID-ot váltott ki az érintetteknél. Egyelőre nem áll rendelkezésre elegendő adat annak felbecsüléséhez, hogy ez a kockázat milyen mértékű az omikron változat esetében. "Azok, akik alábecsülik az omikront, potenciálisan kiteszik magukat egy olyan, a szervezetet legyengítő betegség veszélyének, amely utána hónapokig vagy évekig elhúzódhat" - hívta fel a figyelmet Iwasaki. Ugyancsak nem ismert még, hogy az omikronnak is lehetnek olyan csendes következményei a korábbi variánsokhoz hasonlóan, mint az egészséges szöveteket megtámadó antitestek, férfiaknál a spermiumok számának csökkenése, vagy az inzulintermelő sejtek károsodása.
A több fertőzés több lehetőséget kínál a mutációkra
Az omikron immár a SARS-CoV-2 ötödik aggodalomra okot adó variánsa, és egyelőre nem lehetünk biztosak benne, hogy a jövőben lelassul-e a vírus mutációja. Mindenesetre a magas fertőzésszámok több lehetőséget biztosítanak a vírusnak a mutálódásra, és semmi sem garantálja, hogy egy-egy újabb variáns bármivel is jóindulatúbb lesz majd az elődeinél. "A SARS-CoV-2 már többféle módon is meglepett minket az elmúlt két évben, és nincs rá módunk, hogy megjósoljuk a vírus evolúciójának jövőbeli útját" - mutatott rá David Ho, a Columbia egyetem mikrobiológus-immunológus professzora.
Márciusra elkészül az omikron variánsra optimalizált oltóanyag - közölte Albert Bourla, a Pfizer vezérigazgatója.
