A "néma gyilkosnak" is nevezett kór legnagyobb veszélye, hogy az esetek többségében nem okoz tüneteket, így a vírushordozók tudtukon kívül is továbbadhatják a betegséget. Az új szerek a korábbi terápiák eredményességét ugrásszerűen javítják.
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) "virális időzített bombának" nevezte a Hepatitis C vírust. Becslések szerint jelenleg világszerte 210 millió ember hordozza, és évente három-négy millió újabb beteg fertőződik meg vele. A vírushordozók 70-80 százalékának nincsenek tünetei, nem fordulnak orvoshoz, ezért a betegséget általában nem ismerik fel időben, és arról sem tudnak, hogy továbbadták azt. Amikorra a Hepatitis C vírus (HCV) panaszokat okoz, a beteg máját sokszor már nem lehet megmenteni.
A Hepatitis A és B fertőzésekkel szemben a Hepatitis C ellen jelenleg nem létezik védőoltás. Ha a HCV fertőzés krónikussá válik, olyan súlyos és halálos betegséghez vezethet, mint a májzsugor vagy a májrák . A statisztikák szerint az európai országokban végzett májtranszplantációk mintegy negyedéért a HCV okolható.
Az idén a Hepatitis C fertőzés gyógyítását szolgáló új gyógyszerek kapták a belga nemzeti Galien-díjat. A Janssen díjazott gyógyszere a betegség kezelésére jelenleg alkalmazott gyógyszerekkel kombinálva a klinikai vizsgálatok eredményei szerint a kezelésben korábban nem részesült betegek esetében 71 százalékkal növeli az eredményesen kezelt betegek számát. A korábban már hagyományos kezelésben részesülő betegek esetében a betegség kiújulását követő új terápia alkalmazása közel négyszeresére növeli az eredményesen kezelt betegek számát.
A hepatitis C kezelésére szolgáló díjnyertes gyógyszereket tavaly törzskönyvezte az Európai Unió gyógyszerügyi hatósága. Több országban társadalombiztosítási támogatásban részesülnek, s számos országban - köztük Magyarországon - jelenleg folyik a TB-támogatásra jogosultság elbírálása.
A gyógyszerészet Nobel-díjának is nevezett Prix Galien-t 1970-ben alapították Franciaországban. Ezzel a gyógyszerpiacra bevezetett legfontosabb újdonságokat és a legjobb kutatócsoportok friss eredményeit díjazzák a gyógyszerkutatás területén.
