A váltakozó explozív viselkedészavar (intermittent explosive disorder - IED) egy olyan tünetegyüttes, melyet a visszatérő, rendkívül agresszív , kirobbanó, fizikai vagy verbális megnyilvánulások jellemeznek, és a viselkedés általában nincs arányban azokkal az eseményekkel, melyek kiváltják azt. Igen jellegzetes példája ennek az, ha valaki kontrollálhatatlan dühvel reagál arra, ha betolakodnak elé a sorba.
A most publikált tanulmány szerzői megállapították, hogy egy gyakori parazita, a toxoplazmózist okozó Toxoplasma gondii nagyobb arányban van jelen az IED-ben szenvedők agyában, mint az egészségesekében. A Toxoplasma-fertőzést korábban már számos pszichiátriai betegséggel hozták összefüggésbe, többek között a skizofréniával és a bipoláris zavarral.
A mostani kutatásban összesen 358 felnőtt vett részt, akiknél nemcsak IED-t, de egyéb pszichiátriai betegségeket is kerestek, és azt is igyekeztek felmérni náluk, hogy mennyire agresszívak, impulzívak, illetve vannak-e dühkezelési problémáik . Emellett azt is vizsgálták, hogy fertőzöttek-e Toxoplasma gondiival.
Durva agressziót okozhat a macskákban gyakran előforduló parazita Az eredmények alapján három csoporta osztották őket. Nagyjából egyharmaduknál IED-t diagnosztizáltak, egyharmaduk más pszichiátriai betegséggel küzdött (de IED-vel nem), egyharmaduk pedig egészségesnek bizonyult. Úgy találták, hogy az IED-sek esetében 22 százalék volt a toxoplazmózisosok száma, szemben az egészségesekkel (akiknél ez az arány 9 százalék volt), és a többi pszichiátriai betegségben szenvedőkkel (akiknél a fertőzöttségi arány 16 százalék).
A szakemberek szerint ez nem jelenti azt, hogy a toxoplazmózis fékezhetetlen dühöt okoz, és azt sem, hogy a macskát tartó emberek impulzívabbak. Mindössze összefüggést tárt fel, mely további kutatásokat is szükségessé tehet. "Ezek az eredmények természetesen nem azt jelentik, hogy az embereknek meg kell szabadulniuk a macskáiktól" - mondta a kutatás egyik vezető szerzője, dr. Royce Lee. "Még nem értjük, pontosan milyen mechanizmusok állnak az összefüggés mögött."
