A közönséges herpeszvírus (herpes simplex) legyengített formáját használták rákos betegek gyógyítására. A kórokozót úgy módosították, hogy megtámadja és elpusztítsa a tumorokat. Bár még további, hosszabb távú és szélesebb körű vizsgálatokra van szükség, a kutatók bíznak abban, hogy a felfedezés mentőöv lehet az előrehaladott rákban szenvedők számára.
Teljesen eltűnt a rák a kezelés hatására
Az egyik páciens a 39 éves Krzysztof Wojkowski volt, akit 2017-ben diagnosztizáltak nyálmirigyrákkal, amely nem reagált a hagyományos kezelésekre. A férfi rákja azonban a kísérleti terápiának köszönhetően teljesen eltűnt, és immár két éve tünetmentes. A klinikai vizsgálatokban további mintegy 40 páciens vett részt. Egy részük csak az RP2 elnevezésű vírusinjekciót kapta, a többiek esetében viszont egy másik rákellenes gyógyszerrel, a nivolumabbal kombinálták a víruskezelést.
Az RP2, amelyet közvetlenül a daganatba juttatnak be, kettős támadást indít: a rákos sejtekbe behatolva szétrobbantja azokat, illetve aktiválja az immunrendszert. A csak RP2-vel kezelt kilenc betegből háromnál – köztük Wojkowskinál – csökkent a daganatok mérete, a kombinált kezelésben részesülő 30 páciens közül hétnél szintén tapasztaltak pozitív hatásokat.
A kutatók lenyűgöző eredményekkel találkoztak számos előrehaladott stádiumban lévő ráktípus esetében, beleértve a nyelőcsőrákot és a szemrák egy ritka típusát. A klinikai tesztelés korai szakaszában nem mindennapiak az ilyen jó eredmények – ismertette Kevin Harrington vezető kutató.
Már több vírust is megpróbáltak bevetni a rák ellen
Egyébként nem ez az első alkalom, hogy a kutatók vírust próbálnak bevetni a rákos sejtek ellen. Néhány évvel korábban az előrehaladott bőrrákra fejlesztettek ki hasonló kezelést. A tudósok körülbelül száz éve fedezték fel, hogy a vírusok segíthetnek felvenni a harcot a rákkal, de biztonságos és hatékony hasznosításuk eddig kihívásnak bizonyult – mondta el Marianne Baker rákkutató.
