A Harvard Medical School és a chicagói Northwestern University kutatói MRI-vizsgálattal, azaz agyszkennerrel állapították meg a marihuána által okozott agyi elváltozásokat. A húsz kísérleti alany kora 18 és 25 év között volt, a -ben közzétett tanulmány szerint.
Két kulcsfontosságú régió (a nucleus accumbens és az "jutalmazó-rendszer" része , az amygdala pedig az emocionális tanulásnál fontos.)
Az alkalmi használók nucleus accumbens-e szokatlanul nagynak bizonyult, míg amygdalájuk deformált volt. A Harvard kutatója, Anne Blood szerint ez a két szerv kulcsfontosságú az agyban: hozzájárulnak ahhoz, hogy valaki képes legyen a dolgok negatív és pozitív oldalát mérlegelni, így a döntéshozatalban is szerepet játszanak.
A mostani kutatás különlegessége, hogy az alkalmi használókra terjedt ki, nem a rendszeres fogyasztókra. A kontrollcsoport olyanokból állt, akik soha nem használtak kannabiszt .
Hans Breiter, a Northwestern University professzora ezek után megállapította: ez a tanulmány komoly kihívás elé állítja azt az elméletet, miszerint az alkalmi használatnak nincsenek negatív következményei.
Peter Jones, a Cambridge-i Egyetem pszichiátria professzora ugyanakkor óvatosan ítélte meg a kutatás eredményét, a brit lap, a Daily Mail kérdésére . Szerinte érdekes eredményeket hozott a vizsgálat, de nagyon kevés kísérleti alanyra terjedt ki. A legfontosabb ezek után az, hogy további kutatásokra van szükség a jelenségek tisztázásához.
