Az idegsejteknek és a szemnek C-vitaminhoz van szüksége a megfelelő működéshez - az Oregoni Egészségtudományi Egyetem munkatársai a Journal of Neuroscience legfrissebb számában foglalják össze meglepő felfedezéseiket.
Dr. Henrique von Gersdorff és munkatársai megállapították, hogy a szem ideghártyájának, a retinának nagy mennyiségű C-vitaminra van szüksége a megfelelő működéshez. Mivel a retina a központi idegrendszer része, ezért az is valószínűnek tűnik, hogy a C-vitaminnak fontos szerepe van az agyat illetően - olyan mértékben, mint korábban nem sejtették.
Az agy speciális receptorai, a GABAerg receptorok szabályozzák az agy idegsejtjei közötti gyors kommunikációt. Ezek a típusú molekulák töltik be a fék szerepét, gyakorlatilag gátolják az izgalmi jel terjedését. A kutatók kimutatták, hogy C-vitamin hiányában a retinában zavart szenved a GABAerg receptorok működése. Mivel a C-vitamin alapvetően antioxidáns hatású, ezért feltételezik, hogy az idegsejtek korai károsodását előzi meg.
Mindazonáltal a C-vitamin központi idegrendszeri hatásáról való tudásunk korlátozott. Ismert, hogy vitaminhiányos állapotban a C-vitamin a szervezetben az agyban marad meg legtovább. A C-vitamin hiányakor alakul ki a skorbut, melynek egyik tünete a depresszió, aminek kialakulása magyarázható lenne az idegszövetben tapasztalt hiányállapottal. A felfedezés akár befolyással lehet más betegségek, például a zöld hályog vagy az epilepszia kezelésére is. Mindkét betegségben az idegsejtek hibás működése tapasztalható, melynek hátterében a GABAerg fékező funkció kiesése miatti túlzott aktiváció áll.
