Nem a DNS-szálak végét burkoló telomerek vizsgálta a legjobb előrejelző módszer annak megállapítására, hogy az adott személy még meddig fog élni. Ehelyett egyszerűbb megoldások sokkal célravezetőbbek és pontosabbak, például jobb azt megfigyelni, hogy egy adott életkorban egy adott személy mennyire képes felmenni a lépcsőn, vagy végiggyalogolni egy rövid távolságot.
Az erről szóló tanulmány idősödő vagy idős emberek – az Egyesült Államokban (60 évnél idősebb), Costa Ricában (61 évnél idősebb) és Tajvanon (53 évnél idősebb) – halálozási arányszámait elemezte egy több mint öt éves időszakban. A cél az volt, hogy megtudják, milyen alapvető mérésekkel – például az életkor , a mozgásképesség és a dohányzás – lehet kiváltani a telomerek hosszának vizsgálatát a halál bekövetkezésének előrejelzésére egy ötéves időszakban. A DNS végét burkoló telomerek a sejtreprodukciók során megrövidülnek, mígnem az élet végén már képtelenné válnak önmaguk lemásolására, és a sejtek megújítására.
Amióta felfedezték, hogy a telomerek úgy járnak, mint valamiféle molekuláris óra, hatalmas az érdeklődés annak megállapítására, hogy a telomer hosszát lehet-e használni egy adott személy hátralévő élethosszának meghatározására, más szóval megmondható-e ennek alapján, hogy mikor fog meghalni.
De a mostani tanulmány, amely a PLoS One folyóiratban jelent meg, azt állítja, hogy a telomer hosszának vizsgálata alig jobb a pénzfeldobásnál. Az aktuális életkor messze legjobb előrejelzője a halál időpontjának .
„A telomer hosszának szerepével kapcsolatos tudományos bizonyítékokat szenzációként tálalták, és bizonyos esetekben el is túlozta a média és azok a vállalatok, amelyek a kutatásokat kihasználva több terméket tudtak szállítani a piacra” – mondta Dana Glei, a tanulmány szerzője, a washingtoni Georgetown University népesedési és egészségtudományi központjának vezető kutatója.
Az eredmények szerint – állítják a tanulmány szerzői – nincs rá bizonyíték, hogy az orvosok tesztelhetnék a telomer hosszát az adott betegek hátralévő élethosszának megállapítása érdekében.
„Sokkal könnyebb és olcsóbb megkérdezni valakitől a korát, mint vért venni tőle, kivonni a DNS-ét, és megmérni telomer hosszát” – jelentette ki Glei. A vizsgálat eredményei fontosak a fogyasztók és a kutatók számára is.
"Az interneten ugyanis már árulnak „teszteld a saját telomer hosszodat” készleteket és étrend kiegészítőket , amelyek lehetővé teszik az embereknek, hogy fenntarthassák a telomerük hosszát. „Felhívjuk a figyelmet, hogy óvakodjanak a vevők” – figyelmeztetett Glei.
FORRÁS: nlm.nih.gov
