Régóta és sokan gondolják, hogy az időjárás-változások kiválthatják a hát- és derékfájást, illetve az ízületi gyulladás miatti fájdalmakat, ebben pedig szerepet játszhat a hőmérséklet, a páratartalom, a légnyomás, a szélirány és a csapadék is.
Chris Maher, a George Világegészségügyi Intézet (George Institute for Global Health) professzora a Science Explorer beszámolója szerint kifejtette: "A meggyőződés, hogy a fájdalom és a zord időjárás összekapcsolódik, a római időkig nyúlik vissza. De a kutatásunk szerint ez csupán hiedelmen alapszik - az emberek pedig felidéznek olyan eseményeket, amelyek megerősítik a már meglévő nézeteiket." A kutató szerint az emberek nagyon érzékenyek a környezeti hatásokra, így könnyen belátható, hogy miért éppen akkor emlegetjük fel a fájdalmat, amikor hideg és esős az idő, de ugyanezekre a tünetekre megrántjuk a vállunkat olyan napokon, amikor az időjárás enyhe és napos.
Nem találtak összefüggést
Erre egy egész Ausztráliára kiterjedő kutatással szereztek bizonyítékokat, amelyben csaknem 1000 derékfájós és 350 térdének degeneratív ízületi gyulladásával küzdő embert vizsgáltak meg. Az időjárási adatokat az Ausztrál Meteorológiai Hivatal szolgáltatta; a kutatás ideje alatt az átlagos napi hőmérséklet 5,4 Celsius foktól 32,8 fokig változott.
A kutatók összehasonlították az időjárási helyzetet abban az időpontban, amikor a betegek először észleltek fájdalmat a meteorológiai változások miatt azzal a helyzettel, amelyet a fájdalomjelzést megelőzően egy héttel és egy hónappal regisztráltak. Eredményeik nem mutattak összefüggést a hátfájás, illetve a hőmérséklet, a páratartalom, a légnyomás, a szélirány vagy a csapadék jellemzőivel, illetve ezek megváltozásával. Kiderült azonban, hogy a magasabb hőmérséklet némileg növeli a derékfájás esélyét - de a fájdalom növekedési mértéke klinikai szempontból lényegtelen.
A George Intézet korábbi kutatásai is hasonló eredményt hoztak, amely azonban elég éles kritikát kapott a nyilvánosságban, különösen a közösségi médiában. Az emberek szerint ugyanis ezek a megállapítások ellentmondanak saját tapasztalataiknak. Maher professzor, a hátfájásról szóló kutatás vezetője megjegyezte: "Az emberek hajthatatlanok voltak, hogy a kedvezőtlen időjárási körülmények között rosszabbodtak a tüneteik." Ezért döntöttek úgy, hogy új páciensek bevonásával megismétlik a kutatást mind a derékfájást, mind az ízületi gyulladást vizsgálva. Az eredmények azonban szinte pontosan ugyanazok lettek, azaz egyáltalán nincs kapcsolat a fájdalom és az időjárás változásai között.
A befolyásolható dolgokra érdemes figyelni
A kutatás igen fontos egészségi területen zajlott, hiszen a hátfájás akár a világ népességének egyharmadát is érintheti, míg a 60 évnél idősebb férfiak közel 10, az ugyanebbe a korcsoportba tartozó nők 18 százaléka szenved degeneratív ízületi gyulladástól, oszteoartritisztől .
Hogy ezek után hiszünk-e még a frontok okozta fájdalmak megjelenésében, egyéni karakter kérdése. Ugyanakkor érdemes megfontolni, amit Manuela Ferreira, a George Institute oszteoartritisz kutatását vezető tudós mondott: "Az érintetteknek nem kellene az időjárásra összpontosítaniuk a fajdalmaikkal kapcsolatban, mert e külső tényezők nincsenek fontos hatással a tüneteikre, és az időjárásváltozást amúgy sem tudják befolyásolni. Ezzel szemben fontos olyan irányítható dolgokra fókuszálni, amelyekkel megelőzhető vagy csökkenthető a fájdalom."
