Megfejtették a mentol hűsítő rejtélyét

Legyen szó akár rágógumiról, akár fogkrémről, a mentol hűsítő hatását aligha kell bárkinek is bemutatni. Annál érdekesebb kérdés, hogy vajon minek köszönhető a hűs érzet, elvégre maga a mentol aligha lehet mindig több fokkal hidegebb a környezeténél. Amerikai kutatók egy friss tanulmányban egészen pontos magyarázattal szolgálnak.

Hogyan hűsíthet a mentol, ha nem hideg? Röviden annyi a válasz, hogy a hűs érzet az úgynevezett TRPM8 ioncsatornák aktiválódásából ered. Ezek az érző neuronokban fejeződnek ki, és egyfajta jelátalakítóként vesznek részt a hidegérzékelésben. De mit is jelent ez valójában? Nos, mint azt az IFLScience írja, sejtjeinket egy kettős lipidburok fedi. Mintha csak egy apró szkafander lenne, amely megóvja a sejtet a nemkívánatos ionok és fehérjék behatolásától. Vannak azonban olyan ionok és fehérjék is, amelyekre a sejtnek szüksége van a működéséhez, így azoknak valahogy át kell jutniuk a védőrétegen. Itt jönnek képbe az ioncsatornák: olyan, a sejtek membránjában fekvő speciális fehérjékről van szó, amelyek feladata, hogy utat nyissanak a szükséges ionok ki- és beáramlása előtt. Ezeket a csatornákat többféle inger is aktiválhatja, kezdve a nyomásváltozástól a hőmérsékleten át kémiai jelekig. Amikor a megfelelő inger éri ezeket, megindul az ionok áradata.

rágógumi, buborékfújás, fiatal nő
A mentolos rágó egyik összetevője aktiválja hidegérzékelésünket. Fotó: Getty Images

A TRPM8 mint ioncsatorna számára a mentol is egy ilyen aktiváló behatást jelent. A mentol egyik összetevője, a rendkívül fülbemászó nevű foszfatidilinozitol-4,5-biszfoszfát, avagy – az angol megfelelője után alkotott mozaikszóval – PIP2 ugyanis tökéletesen kötődik a TRPM8-hoz, mondhatni, úgy passzol bele, mint kulcs a zárba. A PIP2 hatására az ioncsatorna megnyílik. Ekkor pozitív töltésű nátrium- és kalciumionok áramlanak az érintett sejtbe, ahol töltésüket megváltoztatva arra sarkallják a neuront, hogy az ingerültet küldjön az agyba. Így jön tehát létre a hidegérzet, amikor mentollal érintkezünk testünk valamely részén.

A fájdalom kezelését is segítheti a felfedezés

Valójában ezt a mechanizmust már régebb óta ismerte a tudomány, vagy legalábbis valószínűsítette. Mindeddig viszont kizárólag madarak ioncsatornáival folytatott kísérleti adatok álltak rendelkezésre a témában, ezért semmit sem lehetett 100 százalékos biztonsággal kijelenteni. A madarak szervezetében is megtalálható ugyan a TRPM8 fehérje, de az némileg különbözik az emlősökétől, és a kísérletek tanúsága szerint eltérő a hő- és kémiai érzékenysége is. A Science című tudományos folyóiratban most megjelent új tanulmány azonban fontos bizonyítékkal szolgál, alátámasztva az elmélet helyességét.

A kutatók krio-elektronmikroszkóp segítségével képesek voltak megfigyelni kísérleti egerekben, ahogy a TRPM8 struktúrák a zárt állapotról nyitott státuszba állnak át. A világon elsőként tudták így feltárni molekuláris szinten, ahogy a mentol, illetve a PIP2 aktiválja a TRPM8 ioncsatornát. Mindez a tanulmány szerzői szerint bőven túlmutat a tudományos érdekesség kategóriáján, hiszen mélyebb betekintést enged az ember hidegérzékelésébe, egyszersmind potenciális gyógyszerfejlesztési alapot kínálhat e rendkívül fontos érző receptor megcélzásához. Magyarán hosszú távon a mostani kutatás eredményei akár a fájdalomkezelésben is előrelépést hozhatnak.

A legfrissebb tartalmainkért kövess minket a Google Hírekben, Facebookon, Instagramon, Viberen vagy YouTube-on!

Olvassa el aktuális cikkeinket!

Orvosmeteorológia
Fronthatás: Nincs front
Maximum: +21 °C
Minimum: +6 °C

A fátyol- és átmenetileg megnövekvő gomolyfelhőzet mellett legalább több órára kisüt a nap. Csapadék nem valószínű. A délnyugati, déli szelet élénk, a nyugati országrészben erős, főként az Északnyugat-Dunántúlon helyenként viharos lökések kísérik. A legmagasabb nappali hőmérséklet többnyire 18 és 24 fok között várható. Késő estére általában 12 és 17 fok közé hűl le a levegő. Időjárási frontra az előrejelzések szerint nem kell számítani, így az időjárásra érzékenyek tünetei várhtóan csillapodnak majd.

Hogy érzed magad?

Kirobbanó formában vagy? Válaszd ki a lelki- és testi állapotodhoz illő emojit és nézd meg térképünkön, hogy mások hogy érzik magukat!


Hogy érzed most magad fizikailag?

Hogy érzed magad?

Kirobbanó formában vagy? Válaszd ki a lelki- és testi állapotodhoz illő emojit és nézd meg térképünkön, hogy mások hogy érzik magukat!


Milyen most a lelkiállapotod?

Hogy érzed magad?

Legjobban:
Legrosszabbul:
Kezdjük újra