A már kialakult magas vérnyomást gyógyszeresen kezelik, de a betegség megelőzésében és karbantartásában kulcsszerepe van a megfelelő életvitelnek: egészséges étrenddel, rendszeres testmozgással és stressz-csillapítással az állapot számottevően befolyásolható. A kutatók pedig folyamatosan vizsgálják, hogy az egyes életmódbeli tényezők elemei pontosan milyen szerepet játszanak a vérnyomás kóros emelkedésében és kordában tartásában.
Az egyik ilyen téma a C-vitamin és a vérnyomás összefüggéseit érinti. A kaliforniai Berkley Egyetem kutatói 2008-ig tíz éven át követték 242 lány egészségi állapotát. A vizsgálat utolsó évében - amikor a résztvevők 18-21 évesek voltak – a vér a laborleleteikből kimutatható C-vitamin tartalmát összevetettek a vérnyomásról nyert adatokkal.
Megállapították, hogy a vérben deciliterenként 1 mg-mal több C-vitamin 4,1 Hgmm-rel csökkenti a szisztolés és 4 Hgmm-rel a diasztolés a vérnyomás értéket, és az évről évre nyert mutatók összehasonlításával kimutatták azt is, hogy a C-vitamin szint növekedésével csökkent a vérnyomás. Bár az összefüggés egyértelműnek tűnik, a Nutrition Journal című folyóiratban megjelent tanulmány értékelésekor azonban nem szabad megfeledkezni arról, hogy valószínűleg életviteli kérdések húzódnak a háttérben: akik egészségesen táplálkozik, annak több C-vitamin jut a szervezetébe és alacsonyabb a vérnyomása - az távolról sem bizonyított, hogy önmagában a nagy dózisú C-vitamin fogyasztás hasonló következményekkel járna.
Átfogóbb eredménnyel szolgáltak 2012-ben a baltimore-i Johns Hopkins Egyetem orvos kutatói, akik utólagos elemzésnek vetették alá 29, korábban megjelent klinikai tanulmány eredményeit. Az American Journal of Clinical Nutrition című lapban közölt elemzésük szerint a nagy dózisú C-vitamin bevitel enyhe vérnyomáscsökkenéshez vezethet: az áttekintés kimutatta, hogy 500 mg C-vitamin (ami az ajánlott mennyiség körülbelül ötszöröse) fogyasztása 3,84 Hgmm-rel csökkenti rövid távon a vérnyomást. A magas vérnyomással diagnosztizált alanyokban a csökkenés közel 5 Hgmm volt. Bár ez viszonylag enyhe csökkenést jelent, Edgar R. Miller, vezető szerző szerint, ha minden amerikai csupán 3 Hgmm-rel csökkentené a vérnyomását, komolyan megcsappanna az agyérgörcs kockázata is. Mindazonáltal továbbra is bizonyításra vár, hogy önmagában a C-vitaminnak tulajdonítható-e a kedvező hatás, így Miller és kollégái arra intenek, hogy érdemes óvatosan kezelni a vitaminokat és egyéb anyagokat tartalmazó táplálékkiegészítőket.
Szintén a C-vitamin a vérnyomásra gyakorolt hatásainak kérdését érinti egy friss kutatás, amelyet a Colorado Egyetemen folytattak 35 túlsúlyos beteggel. Közülük 15 számára szív- és érrendszeri megbetegedések kockázata is enyhíthető. Ugyanakkor tekintettel a minta méretére és speciális jellegére, valamint arra, hogy e feltételezett összefüggés egyelőre nem nyert közvetlen bizonyítást, elsősorban továbbra is az egészséges életmód ismert lépéseire érdemes koncentrálni - értékelik az eredményt a szakemberek.
