A "szuperdúsított" génmódosított banán több millió ember életminőségét javíthatja Afrikában, ha bebizonyosodik, hogy valóban hatékony az A-vitamin pótlására. A projekt keretein belül olyan különleges banánfajták termesztését tervezik Ugandában, amelyek alfa- és béta-karotint tartalmaznak - ezeket a szervezet A-vitaminná alakítja.
A gyümölcsöket most küldték az Egyesült Államokba, ahol hathetes vizsgálat során remélhetőleg kiderül majd, hogy miként járulnak hozzá az emberek A-vitamin szintjének emelkedéséhez.
"A megfelelő tudományos beavatkozás rendkívüli mértékben számít. Az ugandai banánültetvények dúsítása például hozzájárulhat a szegényebb régiók megfelelő táplálásához" - fogalmazott a projektet vezető James Dale professzor.
A kutatás a Queenslandi Műszaki Egyetemen várhatóan év végére hoz eredményt. "Tudjuk, hogy a dolog működik. Mi hoztuk létre azokat a géneket, amelyek a banánokba kerültek, és mi ültettük be őket itt az egyetemen" - mondta Dale professzor, aki hozzátette, hogy a sütőbanán alapvető élelmiszer Kelet-Afrikában, ám alacsony a tápanyagtartalma, mivel főleg A-vitaminban és vasban szegény.
"Az A-vitamin hiány következményeként világszerte 650-700 ezer gyermek hal meg évente, s másik 300 ezer megvakul" - ismertette a sokkoló adatokat a szakértő.
A génmódosított banán kívülről ugyanúgy néz ki, a belseje pedig inkább narancs-, mint krémszínű. Dale professzor szerint viszont ez a legkevésbé sem okoz majd problémát.
