A halfeldolgozó iparban általában kidobják a hal máját, pedig a spanyolországi Almeria Egyetem kutatói megerősítették, hogy a halmáj nagyon gazdag többszöri telítetlen zsírsavakban, melyek jótékony hatással vannak az egészségre.
A tőkehal máján kívül általában nem használják fel a többi halfajta máját, annak ellenére, hogy az ajóka vagy szardella mája például az egyik legjobb telítetlen zsírsav forrás. Legtöbb esetben a hal belsőségeit már a halászok visszadobják a tengerbe, de ha véletlenül néhány belső szerv bekerül a feldolgozóüzembe, akkor ott azonnal megszabadulnak tőle.
A spanyolországi Almeria Egyetem kutatói megállapították, hogy az ehető halak mája nagy mennyiségben tartalmaz hosszúláncú telítetlen zsírsavakat, köztük az omega-3 zsírcsaládhoz tartozó EPA és DHA zsírsavakat - nyilatkozta José Luis-Guerrero, a tanulmány szerzője a Journal of Food Composition and Analysis című folyóiratnak.
A zsírsavak használatával számos betegséget lehet megelőzni és kezelni, köztük a rák bizonyos fajtáit, a depressziót, az Alzheimer-kórt, a szkizofréniát, a viselkedési zavarokat, továbbá a szív- és érrendszeri betegségeket.
A tanulmány során összesen tizenkét olyan halfajt vizsgáltak a kutatók, melyet gyakran fogyasztanak Spanyolország délkeleti részén, köztük a tőkehalat, a röviduszonyú makócápát és az európai szardíniát. A kutatók a Földközi-tengerben élő nagy sárkányhal és az európai ajóka májában mutatták ki a legnagyobb mennyiségű hosszúláncú telítetlen zsírsavat, de valamennyi vizsgált halfajta májában kimutatható volt az omega-3 és az omega-6 zsírsavak kombinációja.
