Nekünk, kelet-európaiaknak leginkább az ázsiai és afrikai fűszerek jelentik az egzotikumot. Vigyázzunk a kategorizálással, mert hiába költözött be már egy jó ideje hozzánk, és mozog otthonosan a kamránkban például a vanília vagy a fahéj, attól még származásukat tekintve idegen kultúrák szülöttei.
Sok olyan fűszer van azonban, aminek még a nevét sem hallottuk. Első körben utazzunk Ázsiába, és nézzünk találomra néhány itthon kevésbé ismert különlegességet, hátha Önök is kedvet kapnak használatukhoz!
Kardamom (zöld): Dél-Kelet-Ázsiából származó hüvelytermésű növény, melynek magját használjuk egészben vagy őrölve. Sütemények és kávé ízesítője, sőt India nemzeti tejes teájának, a fűszeres csájnak is az egyik fő alkotóeleme. Húsok közül a bárányhoz illik leginkább, de szószokat, chutney-t is ízesíthetünk vele. Európában a skandináv országokban igen népszerű fűszer: a svédek nemzeti kalácsukba és különböző pudingokba szórnak belőle, míg a norvégok kolbászt ízesítenek vele.
Nevének jelentése "szív fűszer", mivel a szívizmok működésére van jó hatással. Emellett erősíti a gyomrot, javítja az emésztést, jó leheletet biztosít, a fogakra is jó hatással van, csillapítja a köhögést és a fejfájást is elmulasztja.
Ne tévesszük össze a fekete kardamommal, ami füstös íze miatt édes ételek ízesítésére nem alkalmas!
Galanga vagy galangál: az ugyanezen nevű növény gyökerének porrá őrölt változata. Kína déli részéről származik, de ma már Indiában is sokat használják, a currypor egyik alapanyaga. Más néven thai gyömbérnek is nevezik, ez bizonyítja, hogy a thai konyhában is igen népszerű ez a citrusos jellegű, a gyömbérhez képest kevésbé intenzív fűszer.
Curry: ez a sárga színű por nem egy fűszer, hanem egy különleges fűszerkeverék, mely Indián kívül egész Dél-Kelet-Ázsia konyhájának meghatározó ízesítője. A curry összetétele nemcsak országonként, de városonként, sőt családonként is más és más. A nevét adó egyik alkotórész, a currylevél sem ízében, sem színében nem annyira intenzív, mint maga a fűszerkeverék. Az alapösszetevők a következők: ánizs, chili, csicseriborsó, curry levél, édeskömény, fahéj, fehérbors, feketebors, fokhagyma, galangál, görögszéna mag, gyömbér, hagyma, kapormag, kardamom, koriandermag, kurkuma, mák , mustármag, paprika, római kömény, só, szegfűszeg, szerecsendió, zellermag. Levesek, fűszeres egytálételek és húspácok kitűnő fűszere.
És hogy hol lehet megvásárolni?
Manapság már ezek a fűszerek is könnyen beszerezhetőek: bioboltok polcain, vagy különleges ételeket, fűszereket árusító helyeken is fellelhetőek, de néhányuk már a hipermarketek fűszer részlegén is megtalálható. Sőt az interneten keresztül, magyar oldalakról is rendelhetünk belőlük.
