Agyunk képes felismerni a hamis cukrokat, tehát azokat az édesítőket, amelyek a cukrok tulajdonságaival rendelkeznek, de mégsem valódi cukrok - derül ki a legújabb kutatásokból.
A szacharin mellett a ciklamát, aszpartám, szukralóz is jelen van a piacon a mesterséges édesítőszerek körében. Egyes, a 80-as években végzett kutatások szerint a mesterséges édesítők éppen, hogy arra ösztönzik az embereket, hogy többet egyenek, hiszen stimulálja az étvágyukat, anélkül, hogy csillapítaná azt.
Colorado Egyetem kutatója, Dr. Guido Frank kutatása során azt vizsgálta, miképp reagál agyunk a szukralózra és a szacharózra (ez utóbbi a közönséges kristálycukor). A 12 női önkéntesnek Frank hasonló tulajdonságokkal és ízzel rendelkező édesítőt és valódi cukrot adott, majd funkciós mágneses rezonancia vizsgálattal (fMRI) megvizsgálta agyukat, miként reagálnak rá.
Az eredmények szerint a kristálycukor erősebb reakciókat vált ki az agy jutalom központjában, a szukralóz viszont jobban stimulálja az ízleléssel kapcsolatos agyi területek működését. Frank szerint ez azt jelenti, hogy a szukralóz bár aktiválja a jó íz élmény kialakulásához szükséges agyi régiókat, de a jutalomközpontot nem.
"Ez arra ösztönözhet, hogy a későbbiekben édeset, vagy kalóriadúsat együnk" - nyilatkozta a szakember. Ezek az eredmények azt sugallják, hogy agyunk már akkor képes felismerni az adott táplálékot, amikor az még csak a tápcsatorna legelején van.
