„Megint túl sok a savam” – hangzik el gyakran azok szájából, akik éppen gyomorégéssel küzdenek. Gyomrunkban valóban mindennap jelentős mennyiségű savas gyomornedv termelődik, ami mind az elfogyasztott ételek emésztésében, mind a tápcsatornába bejutó kórokozók elpusztításában fontos szerepet tölt be. Magát a gyomrot és a bélrendszert vastag nyálkahártya védi a gyomornedvben lévő sósav maró hatásával szemben, így az normál élettani körülmények között teljesen ártalmatlan a szervezetre és egészségünkre nézve. Egészen más azonban a helyzet, ha a nyelőcsőben jelenik meg, amelynek fala védtelen a gyomorsavval szemben.
Amikor lenyeljük az ételt, annak csakis egy iránya szabad haladnia: a nyelőcsövön át a gyomorba, majd onnan a bélrendszerbe. Arról, hogy ez tényleg így történjen, egy körkörös izomgyűrű gondoskodik a nyelőcső alsó végén. Ahogy a lenyelt falat eléri a gyomorszájat, az izomgyűrű elernyed, így az gond nélkül bejut a gyomorba. Ezután a záróizom ismét megfeszül, megakadályozva, hogy bármi is vissza tudjon áramolni a gyomorból a nyelőcsőbe. Csakhogy bizonyos körülmények között előfordulhat, hogy az említett izomgyűrű nem tudja megfelelően ellátni a feladatát, és a savas gyomortartalom visszakerül a nyelőcsőbe, irritálva, károsítva annak falát – ezt nevezzük refluxnak.
A savtúltengés tünetei
Ez az irritáció váltja ki a gyomorégést mint tünetet: egy égő, fájó érzést, amely a mellkas középvonalában, a gyomorszáj magasságában jelentkezik. Időnként akár a szívinfarktusra okozta fájdalomhoz is hasonlíthat, komoly aggodalmat kiváltva az érintettekben. Ezenkívül az alábbi tünetek is társulhatnak a gyomorégéshez.
- Regurgitáció: a visszaáramló gyomortartalom akár a torokba vagy a szájüregbe is feljuthat, ami kellemetlen, savanykás szájízt hagyhat maga után.
- Émelygés, hányinger: a reflux és a regurgitáció olykor hányingert is kiválthat.
- Torokfájás: szintén sokan számolnak be arról, hogy reflux esetén torokfájást, gombócérzést tapasztalnak, különösen éjjel.
- Köhögés: amennyiben a gyomorsavrészecskék a légutakba is bekerülnek, asztmaszerű panaszokat okozhatnak, így köhögést, légszomjat.
Számos tényező hozzájárulhat a savtúltengéshez és a refluxhoz, illetve súlyosbíthatja a panaszokat. E körben említhető például az elhízás, a túl szoros ruházat, egyes gyógyszerek mellékhatása, a dohányzás, továbbá egyes ételek és italok, mint az alkohol, a kávé, szénsavas üdítők, a nagyon zsíros és nehéz, valamint a nagyon fűszeres fogások. Ezek egy része a nyelőcsövet védő izomgyűrűt lazítják el, más részük a hasűri nyomást növelve fokozza a reflux kockázatát. Szintén nem szerencsés, ha kiadós étkezések után rögtön lefekszünk pihenni, mert a fekvő testhelyzet sem segíti a záróizom munkáját.
