A színét megváltoztató és a sötétben világító gumióvszert fejlesztettek ki brit diákok egy tudományos versenyre, a TeenTech-re. Az okosóvszer működésének lényege, hogy a felületét egy olyan anyaggal vonták be, melynek molekulái képesek hozzákapcsolódni a leggyakoribb nemi betegségeket okozó vírusokhoz és baktériumokhoz, és amennyiben ez megtörténik, megváltoztatják az óvszer színét. Az óvszer zöld lesz, ha chlamydiás felülethez ér, sárga a herpesznél, lila a HPV-nál (a humán papillomavírus okozza például a nemi szemölcsöt, de a méhnyakrák kialakulásáért is felelős), kék pedig a szifilisznél.
„Azért fejlesztettük ki ezt az óvszert, hogy segítsünk a jövő generációinak, hiszen így könnyebben felfedezhetővé válnak a nemi betegségek , és remélhetőleg többen kérnek majd orvosi segítséget a gyógyuláshoz. Az óvszer hatására csökkenhet azoknak a száma, akik úgy terjesztik a betegségeket, hogy nem is tudják magukról, hogy fertőznek” – mondta Daanyaal Ali, a gumióvszert kifejlesztő diákcsapat 14 éves tagja.
A S.T.EYE-nak nevezett óvszer lett a győztes a 11-16 éves korosztály számára kiírt versenyen, melyen a fiatal feltalálókat arra kérték meg, hogy olyan termékeket, ötleteket találjanak ki, melyek segítenek jobbá, egyszerűbbé tenni az életünket.
A gumióvszert az egyik leghasznosabb eszköznek tartják a nemi betegségek megelőzésében (teljes védelmet azonban csak az önmegtartóztatás jelent), de csak akkor, ha megfelelően használják azt, és bizonyos esetekben a betegsége az óvszer használatától függetlenül terjedhet.
A nemi úton terjedő betegségek aránya igen magas a világon, mely visszavezethető többek között a megváltozott szexuális szokásokra, az orális fogamzásgátló tabletták elterjedésére, illetve arra, hogy még mindig tabuként kezeljük a nemi betegségeket.
Az antibiotikum-rezisztens baktériumtörzsek megjelenése pedig még nehezebbé teszi bizonyos betegségek gyógyítását. A leggyakoribb betegségek közé tartozik a chlamydia, a gonorrhea, a szifilisz és a herpesz. Egy 2008-as felmérés szerint az amerikai tinédzser lányok legalább negyedének van valamilyen nemi betegsége.
