A skizofréniával élőknél gyakoriak az úgynevezett reziduális akusztikus hallucinációk, vagyis amikor az érintettek olyan hangokat hallanak, amelyek valójában nem léteznek. A hallott hangok ráadásul esetükben beszélgethetnek egymással, társalgásuk pedig legtöbbször negatívan érinti a betegeket. Gyalázzák, rosszat mondanak róluk, legrosszabb esetben pedig akár öngyilkosságra is kényszeríthetik, vagy éppen azt parancsolják, hogy másokkal szemben kövessenek el valamilyen agresszív cselekedetet. A Semmelweis Egyetem Pszichiátriai és Pszichoterápiás Klinikája nemzetközi együttműködésben most sikeresen lezárta a virtuális valóság (VR) alapú avatar terápia hatékonyságát vizsgáló klinikai kutatását, amely ezek megszüntetésére tett kísérletet.
Így működik a skizofrénia új terápiája
Az avatar terápia során a páciens a terapeuta segítségével létrehozza a hallucinációit megtestesítő avatart, majd biztonságos VR-környezetben párbeszédbe lép vele, miközben a terapeuta irányítja a beszélgetést. A módszer célja a hangokhoz való viszony átalakítása, a kontrollérzés növelése és a tünetek enyhítése. A betegek visszajelzései túlnyomórészt pozitívak voltak, és az előzetes eredmények a hallucinációk súlyosságának és gyakoriságának csökkenését, az életminőség javulását mutatták; két esetben pedig a hanghallások teljesen meg is szűntek.
A kutatásba 36 olyan beteget vontak be, akik gyógyszeres kezelés mellett is tartós hanghallástól szenvednek. Közülük 30-an sikeresen befejezték a hét alkalomból álló terápiát. A projekt nemzetközi – spanyol, lengyel és dán – konzorciumban valósult meg, egyes betegek erősebben reagáltak a terápiára, ami segíthet a jövőben a módszer személyre szabásában, így lehetőséget adhat az érintetteknek, hogy teljes életet élhessenek. A projekt a Kulturális és Innovációs Minisztérium támogatásával, az NKFI Alap finanszírozásában valósult meg.
