"Valóban megnövekedett kockázatról beszélhetünk, de az okokban még nem vagyunk teljesen biztosak" - magyarázta Gail L. Daumit, a kutatás vezetője, aki most azt vizsgálja, vajon az ilyen betegek megfelelő szűrésben részesülnek-e. A szakértő szerint ugyanis az ő esetükben különösen fontos az orvosi kivizsgálás és az olyan kockázati faktorokról való tájékoztatás, mint például a dohányzás .
A tudósok a mostanit megelőző tanulmányuk vizsgálatai során ugyanis megállapították, hogy az amerikai lakosok körülbelül 5 százaléka szenved valamilyen mentális betegségben, akik közül sokan idő előtt halnak meg. A kutatásból kiderült, hogy kétszer olyan gyakran sérülnek meg ezek a betegek a kórházi ellátás során - például a szobájukban -, mint pszichésen egészséges társaik. Sőt az ilyen sérülésekbe ők 4,5-szer gyakrabban is halnak bele. Emellett Daumit kimutatta, hogy a magasabb halálozási ráta a betegeknél gyakrabban előforduló rákra és kardiovaszkuláris betegségekre is visszavezethető.
A kutatócsoport 3317 mentális beteg adatait vizsgálta át 1994 és 2004 között Maryland államban. A betegek átlagéletkora 42 és 43 év közé esett, emellett semmilyen jelentős fizikai állapotbeli eltérésük nem volt. Az eredményekből kiderült, hogy a lakossági adatokkal összehasonlítva a skizofrén betegeknél, 4,5-szer nagyobb eséllyel alakult ki tüdőrák, 3,5-szer valószínűbben vastagbélrák és csaknem háromszor nagyobb eséllyel az emlőrák. Emellett a bipoláris zavarban szenvedő betegeknél is hasonló eredmények születtek.
A szakértő szerint lehetséges, hogy a tüdőrák azért alakul ki a mentális betegeknél gyakrabban, mert közülük eleve többen dohányoznak. A mellrákra pedig Daumit szerint az is magyarázat lehet, hogy a pszichés betegek ritkábban vállalnak gyermeket, pedig a szülés vélhetően csökkenti az emlőrák kockázatát. A tanulmány az Injury Prevention oldalain jelent meg.
