Az elmúlt két évben a koronavírus-járvány számos negatív egészségügyi hatásával, hozadékával kellett szembesülnünk. Ezek közé tartozik, hogy kimutathatóan emelkedett a gyerekek és tinédzserek körében diagnosztizált evészavaros esetek száma. A CNN témát körüljáró cikkében megszólaltatott egy középiskolás lányt. Az Ellának nevezett 15 éves tinédzser őszintén elmesélte, hogyan alakult ki nála evészavar. Számos kortársához hasonlóan ő is gyakran küzdött önértékelési zavarral. "Meg tudtam birkózni vele, mert sportoltam, barátaim voltak, iskolába jártam. Aztán 2020 márciusában jött a járvány, és mindent elvesztettem. Szerettem volna, ha van valami, ami segít átlendülni ezen, ezért elkezdtem mozogni. Szinte mindennap futottam, bicikliztem és órákig sétáltam" - mesélte a CNN-nek a Kanadában élő lány.
Mintha egy idegen irányítana
Édesanyja, aki maga is rendszeresen fut, örült, hogy lánya a bezártság alatt mindennap időt szán a testmozgásra. Egy idő után azonban azt vette észre, hogy Ella gyakran ideges , egyfolytában pörög. Mint mondta, már nem tudott nyugton ülni, nem kötötték le a korábban kedvelt dolgok, például a filmnézés. Azt érezte, hogy állandóan aktívnak kell lennie. "Egyszerűen nem tudtam leállni. Eljött az a pont, amikor már a testmozgást sem szerettem. Csak úgy éreztem, hogy muszáj csinálnom" - emlékezett vissza Ella. Miközben a fiatal lány mozgásigénye nem hagyott alább, elkezdett fogyni. Édesanyja úgy nyilatkozott: olyan érzése volt, mintha a lányát egy idegen irányítaná. Amikor megpróbálta rávenni, hogy kevesebbet sportoljon, ellenállásba ütközött. Férjével látták, hogy nagy a baj, ezért elkezdtek szakembert keresni. De a járványnak abban az időszakában hónapokig tartott, mire segítséget kaptak.
Első körben azonban Ella fogyását határesetnek minősítették, nem vették fel a kórházba. Addigra már félmaratonokat futott egyedül, édesanyja nem tudta őt visszatartani. "Elszabadult a pokol. Bicikliztem mellette, és rettegtem, hogy valami történik majd vele. Hogy nincs elég energiája ahhoz, amit csinál" - mondta az édesanyja. Januárban jutottak el odáig, hogy a háziorvos javaslatára bementek az egyik kórház sürgősségi osztályára. Addigra a fiatal lány vérképe már rossz volt. Édesanyja elmondta: óriási bűntudatot érzett, amiért hagyta, hogy a dolgok eddig fajuljanak.
Ella esete nem egyedülálló. Ahogy arról korábban írtunk, egy, a JAMA Network Online folyóiratban megjelent tanulmány eredményei alátámasztják, hogy a koronavírus-járvány hatása erőteljesen megmutatkozik a gyerekek és tinédzserek körében 2020-ban újonnan diagnosztizált anorexiás esetek számában is. A tanulmányhoz öt kanadai tartomány kórházi adatait vették alapul, ezeket összesítve körvonalazódott, hogy a kórházi kezelést igénylő fiatal anorexiás betegek száma majdnem háromszorosa volt annak, mint amit a járvány előtti években jelentettek.
A szakemberek is megdöbbentek
A Kelet-Ontarioi Gyermekkórházban Mark Norris, a gyermekkori étkezési zavarok specialistája testközelből szembesült a helyzettel. 2020 nyarán azt tapasztalta, hogy többször riasztották a sürgősségi osztályra újonnan felvett fiatal betegekhez, mint pályafutása során bármikor. Ráadásul közülük sokan korábban egyáltalán nem mutatták a jelét, hogy evészavarral küzdenének. Náluk a stressz váltotta ki ezt, másoknál viszont - akiknél már korábban diagnosztizáltak valamilyen evészavart - a stressz súlyosbította a már meglévő panaszokat. Norris annak a kutatócsoportnak a tagja volt, amelyik egy - a Journal of Eating Disorders című szaklapban megjelent - tanulmány keretében 48 serdülőt vizsgált és kérdezett evészavarral kapcsolatos tapasztalatairól. Negyven százalékuk nyilatkozott úgy, hogy evészavaruk összefüggésbe hozható a koronavírus-járvánnyal.
Az elektronikus orvosi nyilvántartásokkal foglalkozó klinikai informatikus, David Little egy több mint 100 millió beteget nyilvántartó adatbázist tanulmányozva arra jutott, hogy 80 kórházban mintegy 25 százalékkal növekedett az evészavar miatt felvett betegek száma a világjárvány kezdetét követően. Az emelkedés a serdülő lányok esetében különösen magas, 30 százalékos volt. De a szakemberek enyhe növekedést tapasztaltak az olyan mentális diagnózisok esetében is, mint a szorongás vagy a depresszió.
A gyógyulás útján
Szülőként fontos tudni, hogy "ez egy betegség, nem a gyerekkel van baj, nem a gyerek hibája" - hívta fel rá a figyelmet Mark Norris, aki Ellát is kezelte. A fiatal lány ma már jól van, de a teljes gyógyulás még eltart egy darabig.
A pszichés alapú táplálkozási zavarok közé tartozik a kóros soványsággal járó anorexia nervosa és a kontrollálatlan evéssel, majd "megtisztulással" (hányással) járó bulímia. Mindkettőnek vannak jól látható jelei , amelyeket időben felismerve e betegségek kezelhetők. Az anorexia esetében ilyen például a rövid idő alatt bekövetkező látványos fogyás, a gyengeség, a levertség, vagy az étel elutasítása. A bulímia egyik jellemző tünete a gyakori falásroham és a fogak rossz állapota - a bulímiával járó hányás ugyanis megviseli a fogzománcot.
Szakértők szerint számos tényező hozzájárulhat evészavarok kialakulásához. Ilyen például a táplálkozással kapcsolatos bizonytalanság, a genetikai háttér, a különböző gyermekkori traumák, a nemi szerepekkel kapcsolatos aggodalmak és a stressz. Utóbbiból a koronavírus-pandémia miatt mindenkinek jócskán kijut.
