Mint azt korábban megírtuk, a 86 éves Ferenc pápát légúti gyulladás tüneteivel március 29-én szállították a római Gemelli kórházba, majd három nappal később, állapota javultával kiengedték. Az elmúlt hétvégén már a húsvéti szentmisét is maga celebrálta, egyedül a nagypénteki keresztúton nem vett részt Rómában. Távolmaradását a Vatikán az évszakhoz képest szokatlanul hűvös időjárással indokolta.
A Reuters hírügynökség interjút készített a közép-olaszországi Pesaróban élő Michele Ferrivel, aki saját bevallása szerint rendszeresen beszél a katolikus egyház fejével. Legutóbb múlt szombaton nyílt alkalma erre. Ferri szerint a pápa lényegesen jobb egészségnek örvendett, mint az azt megelőző, januári találkozásuk alkalmával, amikor még „nagyon kimerültnek tűnt”. Ferri az interjúban megerősítette, amit korábban egy olasz regionális napilapnak, az Il Resto del Carlinónak mondott, miszerint a pápa a hirtelen kórházba szállítása kapcsán elárulta neki: „még pár óra, és nem biztos, hogy most itt lehetnék, hogy ezt elmondjam”.
Ferrire az olasz média széles körben úgy hivatkozik, mint aki rendszeresen beszél a pápával azóta, hogy Ferenc egy évtizeddel ezelőtt először megkereste, hogy megvigasztalja, miután a testvérét meggyilkolták egy rablás során. Az egyházfőről ismert, hogy van egy kisebb listája olyan emberekről, akikkel rendszeresen társalog telefonon, gyakran olyanokkal, akik egy-egy tragédia után vigasztalásra szorulnak. A Vatikán egyetlen esetben sem erősítette még meg az érintettek kilétét, de nem is tagadta, hogy a pápa beszélő viszonyban lenne Ferrivel. Egyszersmind nem reagált Ferri a sajtóban most megjelent kijelentéseire sem.
Ferenc pápa több betegséggel is küzd. Ahogyan arról beszámoltunk, térdproblémái a járásban is sokáig akadályozták, egy magyar fejlesztésű kezelésnek hála azonban visszanyerte mozgásszabadságát. Ezenkívül betegség miatt még fiatalon eltávolították a tüdeje egy részét Argentínában.
Ferenc pápa április végén Magyarországra látogat, két napot tölt majd Budapesten.
