Február 11-én Portugáliában kilenc éven belül másodszor döntöttek népszavazáson a terhességmegszakítás büntethetőségének enyhítéséről. Az 1984-ben meghozott és jelenleg is hatályos törvények értelmében az anya három, az orvos kettőtől nyolc évig terjedő börtönbüntetésre számíthat a titokban elvégzett megszakításért. Abortuszra legálisan csak nemi erőszak, vérfertőzés, az anya veszélyeztetettsége, illetve súlyos magzati rendellenesség esetén kerülhet sor. A több mint tízmillió lakosú Portugália katolikus ország és azért ellenzi a terhesség megszakítását, mert vallásának alaptétele szerint az élet a fogantatással kezdődik. A katolikus egyház nemzetközi kampányt is folytatott a nem mellett. Az enyhítéspártiak azzal érvelnek, hogy a várható büntetés ellenére becslések szerint így is évi 20-40 ezer abortuszt végeznek titokban, több mint tízezret pedig Spanyolországban, ahová a törvények elől utaznak a gyermeküket elvetők. Az előrejelzések szerint csaknem 8,5 millió szavazópolgár 51-59 százaléka enyhítené a jelenlegi szabályozást, 33-41 százalékuk pedig megtartaná vagy szigorítaná.
Tagállamonként változó szabályozási keretek között az Európai Unió 17 országa Franciaországtól Romániáig engedélyezi az abortuszt, ha a szülő ezt kéri. Nagy-Britanniában, Finnországban, Luxemburgban és Cipruson csak akkor hajtják végre, ha az anya életét, testi vagy szellemi egészségét őrzik meg, illetve ha ezt gazdasági és társadalmi tényezők is indokolják. Lengyelországban és Spanyolországban e két utóbbi szempontot nem fogadják el hivatkozási alapnak. Írország csak életmentő beavatkozásként járul hozzá a terhességmegszakításhoz. Máltán teljes körű abortusztilalom van érvényben.
