Sikerült a spermiumok laboratóriumi körülmények között történő szaporítása a német Münster Egyetem és az izraeli Ben Gurion Egyetem munkatársainak.
Az áttörő felfedezés új perspektívát nyithat meg a meddőségben szenvedő férfiak előtt. Egyenlőre csupán egerek esetén voltak képesek a hímivarsejtek elszaporítására, melyhez a herében lévő csírasejteket használták fel. A tenyésztőedényben speciális agargél volt, mely a csírasejtek környezetéhez hasonló körülményeket biztosított.
A Nature oldalain bemutatott tanulmány szerint hamarosan meg fog történni a módszer emberi ivarsejtekre való átültetése, ami várhatóan forradalmasítani fogja a termékenységi kezeléseket, és minden férfi esetén hozzá fog járulni ahhoz, hogy természetes úton apa lehessen.
A férfiak meddőségi problémájának jelentősége az elmúlt 50 évben egyre növekedett, ugyanis eddig nem pontosan tisztázott okból a férfiakban lévő spermiumok száma nagymértékben csökkent. Egyes magyarázatok a környezeti tényezők, például a légszennyezés jelentőségét vetik fel, míg mások a műanyag csomagolásban lévő női nemi hormonok szintjét okolják.
A tudósok életképes egérspermiumokat voltak képesek kreálni, amik nem mutattak genetikai károsodást, azonban a technika humán sejtek esetén még nem működik megbízhatóan. A tökéletesítésre, hogy a szervezeten kívül lehessen az emberi spermiumokat tenyészteni, még néhány évet várni kell. Megdöbbentőnek tűnő lehetőségek között az is szóba jön, hogy egerek lennének a humán sejtek gazdái.
