Az EU hetedik kutatási programkerete, a 2007-2013 közötti időszakra előirányozott, 54 milliárd eurós keretprogram az űrkutatástól a környezetvédelmen keresztül a biotechnológiáig számos, a jövő ágazatának tekintett iparágat támogat EU-pénzből, egy vitatott terület is van közöttük, az őssejtkutatás. Ezen a téren az EU liberálisabb kutatási terveket szorgalmazott, mint amit a bioetikára hivatkozó, konzervatívabb németek kívánatosnak találtak.
Németországban 2002 óta tilos az embriók kutatási célra történő felhasználása. Berlin is a blokkoló kisebbség összehozására játszott, de tavaly nyáron változtatott az álláspontján, hiszen a keretprogram egészével teljes mértékben egyetértett. A németekkel párhuzamosan az olaszok is engedékenyebbnek bizonyultak, így ebben a kérdésben összejött a minősített többség. A német álláspont ettől még nem lett megengedőbb az őssejtkutatás terén, de sikerült kialkudniuk egy olyan kompromisszumot, amely már nem kötelezi őket az etikailag aggályos őssejtkutatásokban való részvételre. A bizottsági javaslatot elfogadták, a kutatásra remélhetőleg több pénz jut, és a németeknél sem alakult ki belpolitikai válság a pártok között is vitatott őssejtkutatás kérdésében.
