Karen Cooper éppen Mallorcán nyaralt családjával, amikor fia, Zac, véletlenül mellkason találta a labdával. Másnap vette észre, hogy valami nem stimmel, amikor a naptej felkenése közben fájdalmat érzett az érintett területen. Mivel aggasztotta a dolog, hazatérésük után Manchesterben elment orvosához.
Az orvos egy kisméretű csomót fedezett fel a mellében, de megnyugtatta, hogy nincs súlyos baj. A vizsgálatok és a biopszia azonban kimutatták, hogy agresszív, III. stádiumú emlőrákja van , ami akár halálos is lehet. Karen így nyilatkozott a történtekről: "Szerencsém volt, hogy Zac éppen mellen talált a labdával, különben észre sem vettem volna a csomót. Nem éreztem magam rosszul, és nem éreztem fájdalmat."
A kétgyerekes édesanya azt is elmesélte, Zac először attól tartott, hogy ő okozta a daganatot. Nagyon felzaklatta az eset, ezért Karennek meg kellett nyugtatnia, hogy valójában neki köszönhető, hogy kimutatták a rákot. A Cancer Research UK szervezet szerint a mell fizikai sérülése valószínűleg nem okozhatja daganat kialakulását.
Karen kezelését 2010 szeptemberében kezdték meg hat kemoterápiával, majd műtéti úton eltávolították a melléből a daganatot és a környező nyirokmirigyeket. 2011 áprilisában, 15 sugárkezelést követően orvosai közölték vele, hogy daganata eltűnt. Karen újra egészségesnek érzi magát annak ellenére, hogy izmai gyengébbek lettek. Idén nyáron mégis indult a Cancer Research Race for Life jótékonysági futóversenyen, amin öt évvel ezelőtt is részt vett, akkor még egy barátnője kedvéért, aki belehalt a rákba.
"Furcsa volt újra megcsinálni a rákom után , de fantasztikus élmény volt, és 282 fontot sikerült gyűjtenem" - mesélte. "Amikor kimutatták nálam a rákot, nagyon megijedtem. Mégis elhatároztam, hogy legyőzöm, és pozitívan próbáltam gondolkodni. Az a szerencsém, hogy ilyen nagyszerű barátaim és családtagjaim vannak, akik végig mellettem álltak és támogattak."
