Az 1-es típusú cukorbetegség az összes diabéteszes diagnózis nagyjából 5 százalékára terjed ki, s általában gyerekeknél és fiatal felnőtteknél állapítják meg. Gyógyíthatatlan, de inzulinterápiával kezelhető.
1-es típusú cukorbetegség esetén az immunrendszer T-sejtjei megtámadják az inzulintermelő bétasejteket. Jelen kutatás során a Cincinnati Egyetem szakértői kimutatták, hogy egy UT18 nevű antitest serkentő hatással bír a TLR4 molekulára, mely megakadályozza, hogy a T-sejtek elpusztítsák a bétasejteket.
Az 1-es típusú cukorbetegség visszafordításának kulcsa az volt az egereknél, hogy akkor "csípték nyakon" a kórt, amikor kialakult - mondta a kutatást vezető Dr. William Ridgway, aki hozzátette: a rendelkezésre álló időablak hosszabb lenne az embereknél, ám ezzel együtt is viszonylag rövid. Az állatkísérletek eredményeit azonban nem mindig sikerül embereknél is reprodukálni.
Ez a megközelítés eltér azoknak a többségétől, amelyekkel eddig próbálták legyőzni az T-sejteket veszi célba .
