A koronavírus-járvány kezdete óta fontos kérdés, hogy vajon meddig tart a COVID-19 -en átesettek természetes úton szerzett védettsége. A Yale Egyetem Közegészségügyi Karának és az Észak-Karolinai Egyetem charlotte-i intézményének kutatóiból alakult tudóscsoport eredményei azt állapították meg, hogy a fertőzést követő erős védettség rövid életű. Három hónap vagy ennél is rövidebb idő elteltével tehát újra megfertőződhet a koronavírussal az, aki csak természetes védelmet szerzett, ezért a kutatók szerint azoknak is be kell oltatniuk magukat, akik már átestek a fertőzésen. "A korábbi fertőzés önmagában nagyon rövid távú védelmet nyújthat a későbbi fertőzésekkel szemben" - szögezte le Jeffrey Townsend, a Yale professzora, a tanulmány vezető szerzője.
Röviddel a gyógyulás után is újrafertőződhetünk
A The Lancet Microbe című folyóiratban közzétett tanulmány az első, amely meghatározza az újrafertőződés valószínűségét a természetes fertőzést követően olyanok esetében, akik nem kaptak védőoltást. Townsend a kollégáival együttműködve elemezte a SARS-CoV-2 közeli vírusrokonai, az egyszerű megfázást okozó vírusok ismert újrafertőzési és immunológiai adatait, valamint a SARS-CoV-1 és a közel-keleti légúti szindróma (MERS) immunológiai adatait. A kutatók az evolúciós elvek alapján modellezték a koronavírussal való újrafertőződés kockázatát az idő múlásával.
A tanulmány szerint az újrafertőződések már röviddel a gyógyulás után is előfordulhatnak, és elő is fordultak. Az immunitás csökkenésével és az újabb SARS-CoV-2-változatok megjelenésével pedig egyre gyakoribbá válik az újrafertőződés. "Az immunitásról hajlamosak vagyunk úgy gondolkodni, hogy vagy immunisak vagyunk vagy nem vagyunk immunisak. Tanulmányunk arra hívja fel a figyelmet, hogy inkább az idő múlásával bekövetkező újrafertőződés kockázatára kellene összpontosítani" - mondta Alex Dornburg, az Észak-Karolinai Egyetem adjunktusa, a kutatás másik vezetője.
Az új variánsok bonyolítják a helyzetet
"Ahogy új variánsok jelennek meg, a korábbi immunválaszok egyre kevésbé hatékonyak a koronavírus elleni küzdelemben. Azok, akik a világjárvány korai szakaszában természetes úton fertőződtek meg, a közeljövőben egyre nagyobb valószínűséggel fertőződnek újra" - figyelmeztetett Dornburg. A kutatócsoport adatokra épülő modellje egyébként feltűnő hasonlóságokat mutat a SARS-CoV-2 és az endémiás humán koronavírusok újrafertőződési kockázatai között. Townsend magyarázata szerint a közönséges megfázáshoz hasonlóan egyik évről a másikra újra megfertőződhetünk ugyanazzal a vírussal. "A különbség az, hogy a mostani pandémiát okozó SARS-CoV-2 sokkal halálosabbnak bizonyult" - tette hozzá.
Az Európai Gyógyszerügynökség (EMA) egyes betegeknek emlékeztető oltást javasol a BioNTech/Pfizer gyógyszergyárak Comirnaty, valamint a Moderna gyógyszercég Spikevax nevű koronavírus elleni vakcinájából.
