A kutatók jóslata szerint pár évtizeden belül senki sem fog meghalni nyolcvan éves koráig rákban, ami azért túlzásnak tűnik.
A University College London kutatói által készített tanulmány szerint ha szervezet megkapja a napi szükséges acetilszalicilsav-adagját (ez az aszpirin hatóanyaga), azzal megoldható a rák megelőzése. Jack Cuzick, a kutatás vezetője szerint a veszélyeztetettebb, ötven és hatvanöt éves kor között naponta legalább 75 milligramm aszpirinre van szüksége a szervezetnek a szükséges hatás eléréséhez.
Egyetért vele Cornelia Ulrich, a Utah-i Egyetem Rákkutató Intézetének járványügyi szakértője is, aki régóta vizsgálódik már ezen a területen, szerinte Cuzick tanulmánya nagyon alapos és jól sikerült. "Az 50-65 éves embereknek, akik nem érzékenyek a gyógyszerre , valóban számos krónikus betegség - különösen a vastagbélrák - kialakulásának megelőzésében segít, ha naponta bevesznek egy aszpirint."
Mi ennek az oka? Már régóta tudott, hogy a szervezetben lévő krónikus gyulladások, amelyek különösen gyakran fordulnak elő a vastagbélben, elősegítik a tumor kialakulását. Az aszpirin viszont gátolja ezeket a gyulladásos folyamatokat, ezzel pedig akadályozza a daganatok kialakulását is. De nemcsak a vastagbélben segít, hanem az emésztőrendszer valamennyi részében (nyelőcső, gyomor).
Ez a fajta megelőzés azonban nem alkalmazható mindenkin, az aszpirinnek ugyanis vannak mellékhatásai, amelyek különösen az idős emberekre lehetnek veszélyesek. A gyógyszer például gyomorvérzést okozhat, és növeli a fekélyek kialakulásának kockázatát. Cuzick szerint azonban a mellékhatások kockázata hetven éves kor alatt alacsony, és nagyon súlyozottan az előnyök oldalára billen a képzeletbeli mérleg.
A tanulmány szerint az 50-65 éves korosztályban a legjobb az előnyök/kockázatok aránya, ez azonban csak egy nagyobb, átfogóbb kutatás része, amelyek az egész 21. századi rákkutatással foglalkoznak. Ez a munka arra a következtetésre jutott, hogy 2050-re csak az előrehaladott korúak halnak meg rákban , olyan hatékony lesz a megelőzés és a kórházi rákkezelés. Nagy-Britanniában már most is az elhunytak fele 75 évesnél idősebb.
A statisztikák szerint - amiből valamiért kimaradtak a gyermekek - a halálozási arány 1990 óta már több mint húsz százalékkal csökkent, a leggyakoribb megbetegedések esetében - mell-, tüdő-, vastagbél- és prosztatarák - pedig harminc százalékkal. De a tanulmány jóslata, miszerint 2050-re nyolcvan éves kor alatt senki nem fog rákban meghalni, kicsit azért így is utópisztikus.
