A koronavírus eredetét vizsgáló kutatócsoport szerint valószínűleg 2019 októberében fertőzte meg az első embert az új koronavírus. Nem volt azonban törvényszerű, hogy a kórokozó világjárványt robbantson ki. Sőt, a CNN cikke szerint balszerencsés véletlenek sorozata kellett ahhoz, hogy végül a vírus a világ minden országában komoly egészségügyi krízist eredményezett.
Talán nem lenne világjárvány, ha nem jut el a vírus a piacra
Michael Worobey, az Arizonai Egyetem evolúciós biológia professzora szerint a járvány terjedésének valószínűleg leginkább kedvező forgatókönyv valósulhatott meg, amikor a kórokozó kijutott a vuhani piacra. "Elég lett volna, ha csak egy kicsit másképp alakulnak az események. Például az első ember, aki behozta a piacra a vírust, úgy dönt, hogy aznap otthon marad, például azért, mert intenzívebb tünetei vannak. Biztosan már persze sosem tudhatjuk meg, mi történt volna ekkor" - magyarázta a professzor.
A kutatócsoport a mutációs rátát vizsgálva próbálta megsaccolni, hogy mikor kezdett terjedni a kórokozó, és mennyi ideig keringett Kínában azelőtt, hogy a világ más pontjain is feltűnt volna. Az eredmények szerint 2019 októberének közepe előtt a kórokozó a kiindulási pontnak tartott Hupej tartományon belül sem kezdhetett el terjedni. Ez némiképp árnyalja azokat a feltételezéseket, amelyek szerint a koronavírus már 2019 októberében is több embert megbetegített Olaszországban és más európai országokban.
A kutatók szerint 2019 októbere és decembere között Kínában is csupán néhány tucat megbetegedést okozhatott az új koronavírus. Ebben az időszakban a kevés fertőzött nem találkozott annyi emberrel, hogy a vírus járványos terjedésnek indulhasson. Decemberben aztán eljutott a vuhani halpiacra, ami minden szempontból ideális körülményeket biztosított a terjedéséhez. Az első megbetegedés tehát nem itt történt, de talán sosem fejlődik a betegség világjárvánnyá, ha a vírus nem jut el a piacig - vélekednek a kutatók.
Azt továbbra sem tudni biztosan, hogy melyik állat volt a koronavírus forrása. Genetikai vizsgálatok már megállapították, hogy a helyi denevérek szervezetében vannak a koronavírushoz nagyon hasonló vírusok, valószínűleg azonban egy közvetítő állaton keresztül juthatott el a kórokozó az emberbe.
