Szinte képtelenség áttekinteni azt az évi több száz cikket, amely a pszichés erősségekkel foglalkozik. A szülők gyakran mégis jogosan teszik fel a kérdést: a gyereküknek mely tulajdonságait érdemes fejleszteniük, melyik pszichés sajátságok a legfontosabbak az életben?
A témával foglalkozó pszichológiai kutatások legnagyobb problémája az, hogy az egyes kutatók mást és mást emelnek ki a tulajdonságok közül, és csak saját vesszőparipáikat tesztelik vizsgálataik során. Van, aki a hálát, van aki a megbocsátást emeli ki. Mások inkább az optimizmusra, a vállalkozó szellemre vagy az egyediségre helyezik a hangsúlyt. Megint mások a boldogságra fókuszálnak, vagy az életcélokra. Nem csoda, hogy sokan kutatják, hogy hogyan lehet egészséges, kiegyensúlyozott és teljes életet élni, és hogyan lehet ezt megtanítani a gyermekeinknek, hiszen ez mindenkinek nagyon fontos. A kutatók közül sokan vélik tudni a tuti receptet...
A kutatások alapján pedig nagyon hosszú listák állíthatók össze, hogy mi minden játszik közre az ember jó közérzetében, sikeres életében. A következő lépés éppen az lehetne, hogy a listákon szereplő tulajdonságokat szisztematikusan összehasonlítsák, hogy kiderüljön, melyikek közülük az igazán perdöntőek. Ennek alapján meg lehetne szűrni a rengeteg tulajdonságot, hogy egy belátható és valóban hasznosítható lista álljon össze.
Kashdan és munkatársai 755 személyt vizsgáltak meg, hogy kiderítsék, mely tulajdonságok az igazán fontosak az ember boldogulása szempontjából. Tíz tulajdonságot hasonlítottak össze két szempont alapján: egyrészt annak mentén, hogy azok megléte mennyire jelzi előre a célok elérését, másrészt abból a szempontból, hogy a tulajdonság megléte mekkora változást idézett elő az illető boldogulásában.
Az összehasonlítás alapján a következő sorrendet kapták:
- Vállalkozó szellem
- Hála
- Kíváncsiság
- Egyediség, egyedi érdeklődés
- Belső kontroll
- Életcél
- Az erősségek kihasználása, és a tudás
- A boldogság keresése az örömmaximalizálás és a fájdalomminimalizálás által
- A boldogság keresése valamilyen tevékenység melletti elköteleződés révén
- A boldogság keresése a tartalmas élet megélésén keresztül
Természetesen a vizsgálat nem terjedhetett ki minden fontos tulajdonságra, a lista tehát nem lehet kimerítő. Biztosan vannak még olyan tulajdonságok, amelyek fontosak az életcélok elérése szempontjából. Ez a vizsgálat azonban jó kiindulópont lehet egy hosszabb távú nemzetközi felméréshez.
