A 110 évnél tovább élő, úgynevezett szuperszázévesek nemcsak koruk miatt figyelemre méltóak, hanem jó egészségük miatt is. Ez az elit csoport ellenállónak tűnik számos időskori betegséggel - köztük az Alzheimer-kórral, a szívbetegségekkel és a rákkal - szemben. A kutatók nem tudják, miért élnek egyesek 110 éven túl is, míg mások nem. Azonban hamarosan erre is választ kaphatunk.
Megtalálhatják az öregedés ellenszerét?
Egy kutatócsoportnak sikerült átprogramozni egy 114 éves nő sejtjeit indukált pluripotens őssejtekké (iPSC), amelyek azért különlegesek, mert bármilyen testi sejtté képesek átalakulni. "Egy nagy kérdésre kerestünk választ: át tudunk-e programozni ilyen öreg sejteket. Megmutattuk, hogy lehetséges, most pedig egy értékes eszközünk van arra, hogy olyan géneket és más tényezőket találjunk, amelyek lelassítják az öregedési folyamatot - magyarázta Evan Y. Snyder professzor, a tanulmány szerzője.
A tanulmányban a kutatók három ember - köztük a már említett 114 éves nő, egy 43 éves egészséges ember és egy gyors öregedésben, progériában szenvedő nyolcéves gyermek vérsejtjeit programozták át iPS-sejtekké, majd azokat mesenchymális őssejtekké. Ez utóbbiak számos sejttípussá képesek differenciálódni, így fontos szerepet játszanak a különféle kötőszövetek - például csont-, porc- és zsírszövet - kialakulásában.
Vannak még kihívások
A kutatók azt találták, hogy a szuperidős sejtjei ugyanolyan könnyen alakultak át, mint a másik két emberé. A telomerek - a DNS "védősapkái", amelyek az öregedés során megrövidülnek - szintén visszaállítódtak a fiatalkori szintre. A szuperidős sejtjeinél azonban kevésbé volt gyakori ez a telomervisszaállítódás. Ez azt jelzi, hogy az extrém öregedésnek olyan hosszú távú hatásai is vannak, amelyeket le kell győzni a sejtöregedés hatékonyabb visszaállításához.
