Jobban megvisel a bizonytalanság, mint a fájdalom

A Nature Communications című szaklapban megjelent tanulmány neurológus szerzői úgy találták, hogy nagyobb stresszt okoz, ha csak egy kis valószínűsége van annak, hogy valami rossz történik (például enyhe áramütést kapunk, mint a kísérletben részt vevők), mint az, ha biztosan tudjuk, hogy ez be fog következni.

A University College London (UCL) kutatói 45 önkéntest vontak be a kísérletbe, melynek során egy számítógépes játékkal kellett játszaniuk. A játékban köveket kellett felfordítani, de a kövek alatt kígyók rejtőzhettek el. A játék lényege az volt, hogy kitalálják, mely kövek alatt nincs kígyó - ha olyan kőre kattintottak, mely alatt a kígyó rejtőzött, enyhe áramütést kaptak. Minél gyakorlottabbá váltak a résztvevők, annál nehezebben lehetett kitalálni, hogy melyek voltak a "biztonságos" és a "veszélyes" kövek.

A játék során egy számítógépes modellel vizsgálták a bizonytalanság mértékét, és folyamatosan figyelték azt is, hogy mekkora stresszt élnek át az önkéntesek. A bizonytalanság mértéke egyenes arányban volt a stressz mértékével: minél bizonytalanabb volt a játék kimenetele, annál stresszesebbek voltak a résztvevők. A stressz akkor volt a legnagyobb, amikor 50 százalék esély volt arra, hogy áramütést kapnak. Ugyanakkor, a stressz szintje egyaránt minimális volt, amikor 0, és akkor is, amikor 100 százalék esélyük volt az áramütésre.

A szakemberek szerint a stressznek fontos szerepe lehet a bizonytalanságok kiszűrésében, ugyanis segíthet a döntések meghozatalában, illetve annak felmérésében, hogy valami mennyire kockázatos.

"Sokkal rosszabb, ha nem tudjuk, hogy valami megtörténik-e vagy sem, mint az, hogy biztosan tudjuk, hogy valami rossz fog történni" - foglalta össze a kutatás vezető szerzője, Archy de Berker. "Ez a legtöbb ember számára ismerős elképzelés, most azonban sikerült tudományosan is bizonyítani."

Dr. Robb Rutledge, a kutatás másik vezetője szerint ezt nagyon sok hétköznapi esetben is megtapasztalhatjuk, például ha egy állásinterjúra készülünk, ha egy orvosi vizsgálat eredményére várunk, vagy ha azt várjuk, hogy kiderül-e, mennyit késik a repülőgépünk. A szakemberek azonban azt is hozzáteszik, hogy napjainkban elég sok lehetőségünk van arra is, hogy a bizonytalan tényezőket kiiktassuk: ezek közé tartozik például az, hogy a járműveket valós időben követhetjük, és figyelhetjük, hogy mennyit késnek.