Ha a mentális betegségekről van szó, a férfiak és a nők eltérnek egymástól. A szebbik nem képviselőinél gyakoribb a szorongás és a depresszió, míg a teremtés koronáira inkább a tudatmódosító szerekkel való visszaélés és az antiszociális viselkedés jellemző. Ez derült ki a Journal of Abnormal Psychology című folyóirat egyik tanulmányából.
A kutatók megvizsgálták, hogy a gyakori mentális betegségek milyen arányban fordulnak elő a két nem képviselői között. A szorongásos zavarral küzdő nők általában befelé fordulnak, ami miatt visszahúzódóvá, magányossá, depresszióssá válnak. A férfiak azonban inkább kimutatják az érzéseiket, agresszívak, lobbanékonyak lehetnek. Kimutatták, hogy a kifelé és befelé fordulás felelős a mentális betegségek terén tapasztalható nemi különbségekért.
A kutatók a Nemzeti Egészségügyi Intézetek 2001-2002-es felmérési eredményeit elemezték, melyben 43 093 amerikai felnőtt vett részt. Az adatok reprezentatívak voltak a kor, etnikum és nemi megoszlás szempontjából a 2000-es népszámlálás tekintetében. A résztvevők kérdésekre válaszoltak az egész életükre és a megelőző 12 hónapra vonatkozó mentális állapotukkal kapcsolatban.
A szerzők idéztek korábbi kutatási anyagokból, melyekből az derült ki, hogy a nők nagyobb arányban depressziósok, mint a férfiak, mert "gyakrabban töprengenek, mint a férfiak, folyton a negatív érzéseikre és a problémákra összpontosítanak, ahelyett, hogy a megoldásra törekednének."
Az eredmények alátámasztják a nemi különbségekre épülő megelőzési és kezelési módszerek szükségességét. Korábbi kutatásokból az is kiderült, hogy a nők a betegség megjelenése előtt gyakrabban jeleztek idegességet és stresszes helyzeteket, ami arra utal, hogy külső körülmények is hozzájárulhatnak a befelé forduláshoz.
