Az aktív szén felhasználásának igen hosszú története van a gyógyászatban. Szivacsszerű szerkezete miatt hatalmas a felülete, ami megkönnyíti, hogy hozzákapcsolódjon a különféle vegyi anyagokhoz, vagy szűrőként működve fejtsen ki tisztítóhatást. Nem csoda, ha gyógyszer-túladagolás vagy mérgezés esetén ezt vetik be, mert hozzákötődik a mérgekhez, megakadályozva azok felszívódását a bélben, s így képes minimálisra csökkenteni a beteget érő káros hatásokat.
A közelmúltban az aktívszenet tartalmazó "detox" egészségügyi termékek forgalma megugrott, ahogy hinni kezdtek a fogyasztók a jótéteményeiben például a puffadás csökkentése, a szervezet tisztítása és a fogak fehérítése területén. Pedig nincs tudományos bizonyíték az erre vonatkozó állítások alátámasztására. De a BBC szerint jól marketingelhető, és az aktívszenes "detox juice" receptje remek Instagram-posztokat tesz lehetővé.
Biztonságos-e az aktív szén fogyasztása?
A mai napig nem készültek olyan tanulmányok, amelyek az aktív szén hosszútávú használatának hatásait vizsgálják azon a szinten, amely valószínűleg jelen van bizonyos vény nélkül kapható "egészségügyi" és "detox" termékekben. A legtöbb szakértő úgy véli, hogy az aktív szén fogyasztása ilyen alacsony szinten csak kevés mellékhatással jár. De azzal jó, ha mindenki tisztában van, hogy a tablettás vagy kapszulás aktívszén használata nem csak a mérgeket képes semlegesíteni, hanem azoknak a gyógyszereknek a hatásait is, amelyeket az orvosok jó okkal írtak fel, mivel megakadályozhatja az aktív vegyületek megfelelő felszívódását .
Ironikus módon, míg az aktív szén jól kötődik egyes vegyületekhez, például bizonyos mérgekhez és gyógyszerekhez, nem kapcsolódik jól az alkoholhoz. Így azok, akik a másnaposság gyógyítását remélik tőle, komolyan csalódni fognak.
Nincs bizonyíték
A legtöbb tanulmány azt vizsgálja, hogy az aktív szén különféle koncentrációi milyen hatással vannak a mérgezésekre. Más területeken nincs elég tudományosan megalapozott bizonyíték. Sok pozitív tapasztalat áll rendelkezésre például a felfúvódás vagy a hasmenés elleni alkalmazásáról, de ezen a területen is vannak egymással ellentmondó bizonyítékok. Néhány tanulmány pozitív eredményeket mutat, amelyek megerősítik, hogy az aktív szén segíthet a felesleges gáz eltávolításában, míg mások nem mutattak ki hatást.
Azt, hogy az aktív szén miképpen reagál a különböző tápanyagokra, egy olyan terület, amelyet az orvosok még nem teljesen értenek. Például sajnálatosan jól kötődik a vízben oldódó vitaminokhoz (például a C-vitaminhoz), s ezért nem túl előnyös a gyümölcslevekbe aktív szenet keverni, s az ilyesmit nem is érdemes egészségesnek nevezni.
Az aktív szén és annak hatása csak a bélre korlátozódik, függetlenül attól, hogy mit hordanak össze a marketingszövegek a "méregtelenítő" gyümölcslevekről, azok ugyanis nem szívják fel a mérgező anyagokat a szervezet más területeiről. Nincs bizonyíték, amely alátámasztaná, hogy indokolt az aktív szén rendszeres fogyasztása, akár hasznos, akár nem. Továbbá az a gondolat is csak egy mítosz, hogy a mindennapi toxinok eltávolításához a szervezetnek támogatásra van szüksége, különben nem tudja fenntartani az egészségét. Egy egészséges embernél a méregtelenítést ugyanis nagyon hatékonyan elvégzik az erre szolgáló szervek, például a máj és a vesék. A munkájukat pedig nem segítik a méregtelenítő gyümölcslevek, vagy kiegészítők. Mérgezések vagy gyógyszer-túladagolás esetén azonban az aktív szénnek megvan a maga helye az orvoslásban.
