Komoly emésztőrendszeri betegséget okoz a műanyag lenyelése a tengeri madarak körében – állapították meg a londoni Természettudományi Múzeum tudósai. A plasztikózisnak nevezett probléma az állatok emésztőrendszerének elhegesedéséhez vezet. Ez az első feljegyzett példa a kifejezetten műanyagok okozta fibrózisra vadon élő állatoknál.
Sokszor már a fiókákat is műanyaggal etetik
Sajnos a műanyagszennyezés olyannyira elterjedt, hogy a hegesedés különféle korú madaraknál széles körben dokumentálható. A betegséget egészen fiatal madaraknál is kimutatták már – a tudósok szerint ezeket a fiókákat a szülők a táplálék közé keveredett műanyaggal etethették.
Megállapították azt is, hogy minél több műanyagot nyelt le egy madár, annál több heg keletkezett az emésztőrendszerében. Az apró műanyagdarabok gyulladást okozhatnak, a tartós gyulladás következtében pedig a szövetek hegesedhetnek és eltorzulhatnak.
Ezért különösen veszélyes ez a betegség
A betegség a gyomor első részében található csöves mirigyek fokozatos leépüléséhez vezethet. A károsodás miatt a madarak sebezhetőbbé válhatnak a fertőzésekkel és parazitákkal szemben. Nehezebbé válhat a táplálék megemésztése és a vitaminok felszívódása is, így megállhat a növekedés, illetve – súlyos esetben – akár el is pusztulhat az állat. A tudósok megfigyelték továbbá, hogy a madarak gyomrában talált természetes anyagok – mint például a habkő – nem okoztak hasonló problémákat.
Bár a szakértők csak egy madárfajt vizsgáltak a világ egy adott részén, valószínűnek tartják, hogy több faj is érintett lehet, ezért további kutatásokra van szükség a plaszticózis elterjedtségének felderítésére. Mivel a műanyagszennyezés csak az elmúlt évtizedekben jelent meg problémaként, eddig nem vizsgálták széles körben hatásait.
