Az utóbbi években a reklámok hatására új fogalmak kerültek a köztudatba, amelyek megértésében némi magyarázatra szorulunk: "élőflórás joghurt", "pre-, pro- és szinbiotikumok", "funkcionális táplálékok" - hogy csak néhányat említsünk.
Élelmiszereinkben többféle hasznos, élő vagy élettelen összetevő is megtalálható, amelyek segítséget adnak az egészség megőrzéséhez vagy visszanyeréséhez. Nézzük meg őket közelebbről is!
- A probiotikumok "élő" élelmiszer-alkotórészek, amelyek jótékony hatással vannak az ember egészségére, leggyakrabban a Laktobacillus és Bifidobaktérium csoportba tartozó baktériumok, élesztőgombák képesek a betegséget okozó baktériumok elszaporodását, méreganyag-termelését megakadályozni, az immunrendszert serkenteni, szerepük van fertőzések megelőzésében. Tejtermékek (élőflórás joghurtok), húsáruk, italok, általában az úgynevezett fermentált élelmiszerek (pl. savanyított tejtermékek)tartalmazzák.
- A prebiotikumok olyan nem emészthető élelmiszer-összetevők, amelyekre a tápcsatorna felső szakaszában előforduló emésztőenzimek nem hatnak, így a vastagbélbe eljutva kedvező életfeltételeket nyújtanak a bélben található egészségvédő mikrobák szaporodásához (ilyenek például az úgynevezett oligoszacharidok és a laktulóz). Számos tejes élelmiszerben, tésztafélékben, húsáruban, de az anyatejben is (inulin) megtalálhatók.
- A szinbiotikumok olyan alkotórészek, amelyek kombinálják a probiotikumokat és a prebiotikumokat. Ezek leginkább tejtermékekben fordulnak elő.
Funkcionális élelmiszerek
E három élelmiszer-összetevő a funkcionális - bélflórát kedvező módon változtató - élelmiszerek körét alkotja. Ezekre minden életkorban szükségünk van, így a csecsemőtáplálás során is. Az anyatejben levő prebiotikumok (oligoszacharidok) oldott rostokként a vastagbélbe eljutva az egészségvédő baktériumok anyagcseréjét segítik elő, a betegségokozók számát csökkentik. Hozzájárulnak a csecsemő immunrendszerének éréséhez, a szív-érrendszeri betegségek, allergia, csontritkulás, tumorok megelőzéséhez. Elősegítik a vastagbelet tápláló rövid láncú zsírsavak termelődését, és ezzel a bél immunológiai érését is. Nem csoda hát, hogy a szoptatott csecsemők kevesebb fertőzést kapnak el, a tápszerek prebiotikum-kiegészítésével pedig a babáknak az anyatejeshez csecsemőkéhez hasonló, lágy székletük lesz. Prebiotikumok természetes forrásai még a fokhagyma, hagyma, cikória, bab, borsó, articsóka, póréhagyma, gabonafélék.
Az anyatejjel táplálkozó csecsemőkben főként Bifidus és Laktobacillus baktériumok szaporodnak el szemben a tápszerrel, illetve vegyesen táplált csecsemők bélrendszerével, ahol a betegséget okozó baktériumok túlsúlya alakul ki. Egyes megfigyelések arra utalnak, hogy ha ezeket a probiotikumokat visszatelepítjük, gyógyhatást érhetünk el számos betegségben, például laktózérzékenységben, hasmenésben, gyulladásos gyomor- és bélbetegségekben, az allergia és a fogszuvasodás megelőzésében.
Nemcsak marketingfogás!
Így érthető, miért is tulajdonítanak nagy jelentőséget az élőflórás élelmiszereknek, tápszereknek, valamint, hogy kiemelten kell kezelnünk őket táplálkozásunkban. Mivel tartósan nem telepszenek meg az emésztőtraktusban - élettartamuk legfeljebb néhány hét - egészségmegőrző hatásuk tartóssága érdekében rendszeresen kell fogyasztani őket, ezáltal az egészséges emésztés, természetes védekező képesség végigkísérhet bennünket egész életünk folyamán.
