A kutatást vezető John Speakman professzor szerint evolúciós szempontból a fitnesz két dolgot jelent: túlélést, illetve a szaporodás képességét – kutatásuk pedig arra vonatkozott, hogy mi játszódik le a férfiak fejében, amikor vonzónak találnak egy nőt .
A tudósok ennek megállapítására egy matematikai modellt hoztak létre a testsúly, a termékenység és az előre becsült életkor kapcsolatának figyelembe vételével. A modell szerint a férfiak azon nőket tartják a legvonzóbbnak, akiknek 24 és 24,8 között van a testtömeg-indexe. (Az összehasonlítás kedvéért: ez Kim Kardashian terhesség előtti testalkatához hasonlít a legjobban).
A hipotézist tíz különböző országban több mint 1300 férfin és nőn tesztelték. 21 kártyát mutattak a résztvevőknek – minden egyes kártyán nők voltak, egyesek kevésbé, mások jobban elhízva . A résztvevőket arra kérték: rendezzék sorrendbe a kártyákat attól függően, hogy mennyire tetszenek nekik a rajtuk lévő nők.
A legvonzóbb nőknek azok bizonyultak, akiknek testtömeg-indexe 19 körül volt és minél jobban elhízott valaki, annál kevésbé találták vonzónak. Ez ellentmond az előzetes feltételezésnek, ami azért is volt, mert a kövérebb nőket idősebbnek is gondolták – az életkor ugyanis az evolúciós értelemben vett fitnessz erős indikátora. Amikor a matematikai modellbe újabb tényezőként az életkort is belekalkulálták, az ideális BMI lecsökkent 17 és 20 közé: ezek Angelina Jolie és Gisele Bundchen értékei. Európai, afrikai és ázsiai tesztcsoportok esetében a 17 és 20 közötti testtömeg-index egy átlagos, 18-20 éves lány testalkatának felel meg, amely a lehető legtermékenyebb kor és egyben a legkevésbé veszélyeztetett a betegségektől.
A kutatók elmondták: az eredmények alapján úgy tűnik, az éhezés vagy éhínség túlélése nem számít jelentős faktornak. Jelenleg azon dolgoznak, hogy a férfiak testalkatát is kielemezhessék.
