Tudósok felfedezték az alkoholfogyasztási szokásainkért felelős gént, és megfigyelték, hogy akik ennek a génnek a ritkább változatával rendelkeznek, nagyjából öt százalékkal kevesebb alkoholt fogyasztanak azoknál, akiknél ugyanennek a génnek a gyakoribb változata található meg.
Az AUTS2 néven ismert gént korábban az autizmussal és a figyelemzavaros, hiperaktív viselkedéssel hozták összefüggésbe. Eddig mindössze egy génről - amelyik a máj alkohollebontását szabályozza - volt nyilvánvaló, hogy összefüggésben van az alkoholfogyasztással, de a tudósok úgy vélik, hogy több másik gén is befolyásolja azt, hogy valaki mennyire kívánja az alkoholt.
Paul Elliott professzor, a londoni Imperial College Közegészségügyi Iskolájának munkatársa szerint számos egyéb tényező is szerepet játszik abban, hogy mennyit iszik valaki, de a géneknek kiemelkedően fontos a szerepük.
A tudósok több mint 26000 önkéntes DNS-mintáit elemezték, hogy rábukkanjanak az alkoholfogyasztásért felelős génre, majd eredményeiket összevetették egy újabb 21000 embertől vett mintával. Megfigyeléseik azt mutatták, hogy a génnek az a változata, amely a kevesebb alkoholfogyasztással függ össze, sokkal aktívabban volt jelen az alanyokban.
A tanulmány a Proceedings of the National Academy of Sciences című folyóiratban jelent meg.
